第九十章 口不能言
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偃乐仅凭两颗铁球击败了光头女，众弟子又惊又奇，齐声欢呼。
远处观战的白象教主项元魁踏空而来，连忙为重伤的光头女运功疗伤，散去颅内高压之后，吩咐弟子将光头女抬下去休养，旋即好奇地问道：
“偃乐，你乃我白象教客家弟子，只修教义、不修武艺，我知道你没有内力，却不知道你是如何做到不损颅骨只伤颅内的？”
“教主请看！”
偃乐语气轻快，指向第二颗铁球，只见这颗铁球并没有开裂成数瓣，而是烂作了一摊黑泥，湿哒哒地贴在地上。
众人定睛细看，这哪是生铁蛋子，分明是一团黑黢黢的豆腐渣，在场之人皆觉不可思议，一块豆腐竟然击败了铁头功，将光头女砸成重伤。
偃乐嘿嘿一笑，向众人解释道：
“我虽然没有修习功法，但也翻阅过一些秘笈，知道内力运转大同小异，推测铁头功之所以能让肉脑袋如此强悍，皆是因为能在与对手硬碰硬的瞬间，将内力聚集于头顶释放，抵消外来的冲击力。”
说到这，偃乐将豆腐渣拾起：
“我将豆腐块团成球，蘸上灰，往墨蜡里一滚，做了个假铁球。豆腐块砸到铁头的瞬间就散了，头顶蓄势待发的内力无处释放，当即在颅内炸了锅，就好比是两人角力，其中一人突然撤手一般。”
众弟子恍然大悟，纷纷感慨，光头女讥讽偃乐爱吃豆腐，没想到她自己却栽在了这软软的豆腐之上。
项元魁一抚长须，哈哈大笑：
“你小子胆子可真大，难道不怕你大师姐不炫耀铁头功，直接取你的性命吗？也罢，你随我前来。”
“不怕，我自有暗器护身，偃家的机关术并非浪得虚名。”
偃乐回答的胸有成竹，但并没有跟随项元魁而去。
项元魁走了几步，没有听见偃乐跟上来，回头望去，只见偃乐与莉三娘挽手离去，轻叹一声，教中之人都知道，偃乐因家主争夺被逐出偃家，尔后得莉三娘收留，又在教主夫人的安排下，才成为了白象教客家弟子。
偃乐与莉三娘的关系非比寻常，项元魁也是略有耳闻，知道两人同吃、同睡、同行，向来是形影不离，于是想了一想，对莉三娘说道：
“你加入我白象教也二十余年了，立下不少功劳，这次擒回小宁王又是大功一件，本教主却尚未嘉赏，你便一道前来吧。”
两人随项元魁来到春长城与雨林的交界处，此地人迹罕至，仅有一座砖木搭建的小院落，院落中已有几名白象教弟子在此等候。
见来到此处，偃乐心中暗喜，春长城野象肆虐，野象毁田伤人，百姓苦不堪言，白象教以驯象立教，若得教主亲传驯象之法，便有机会成为其关门弟子，那白象教的秘密，自然就一清二楚了。
项元魁轻捋白须，向众人说道：
“你们是本教主精挑细选之人，与那些追逐排辈虚名的弟子不同，武艺虽然高强，却从不参与争夺，有一颗仁爱之心，且极富计谋。本教主年事已高，欲寻一位传人，你们可要好好表现。”
众弟子这才明白，白象教谁拳头硬，谁就能当大师兄的规矩，不过是一面映照内心的镜子，一旦露出好勇斗狠的本性，就彻底与继任者无缘了。
项元魁稍作了一番准备，领着众弟子来到一处野象的必经之地，吩咐众弟子挖了一个竖向狭长的巨坑，就像是一个竖葬的棺材，只是这个棺材大的离谱。
巨坑挖好之后，项元魁让人在坑口上装置了活动翻板，再用泥土和落叶将其掩盖，最后，在活动翻板的正中央堆放上瓜果，作为诱饵。
莉三娘有些不明白项元魁的用意，问道：
“教主，抓捕野象只需要将迷药的剂量加大一些，为何要如此大费周章地制作陷阱？而且抓捕成功之后，将野象打捞起来也并非易事。”
项元魁微微一笑：
“抓捕野象岂是难事，本教主一掌就能将其拍晕，只是这野象的性子烈得很，如何将其驯服，为我所用，这才是难事。”
第二天一早，众人前去探坑，果然发现里面有一头野象，个头比寻常的野象要大，体格也要壮硕不少，似乎是一头象王。
由于坑洞的方丈与野象的体格接近，这头野象既没有办法转身，也没有办法卧下，只能一动不动地站着。
众弟子齐声问道：
“教主，如何驯服这头野象？”
项元魁云淡风轻地说道：
“别着急，慢慢来。眼下这野象精力还很旺盛，可不容易对付，先饿它几天，磨磨它的性子，再来收拾它。”
说完，项元魁带着众弟子返回小院落，为他们指导武艺。
几天之后，项元魁见野象已然饥肠辘辘、无精打采，于是向坑洞中丢下一个假人，这假人可不是寻常的稻草人，而是用坚韧的棕丝以特殊的手法编制，其内有错综复杂的死结和活扣，以及不计其数的钢钉。
野象一见假人，立马愤怒地踩踏，结果其右腿一下便被棕丝缠住，而且越是挣扎，棕丝便缠得越紧，最后棕丝上的钢钉全部扎入了象腿。
一阵悲鸣之后，野象停止了踩踏，不敢再轻举妄动，一边用鼻子揉捏伤痕累累的右腿，一边直勾勾地盯着坑洞上的众人。
见状，一位名叫杜芊的女弟子向坑洞内丢砸石头：
“明儿再废你这畜生一条腿，看你还服不服管教！”
如此残忍的驯象之法，令偃乐和莉三娘心中沉重，脸色自然好看不到哪去，悄然转身离去。
项元魁似乎察觉到了这二人心中不悦，旋即若有所思，但并没有说什么，同样一言不发地离开了。
当晚，项元魁独自在房中沉思，杜芊敲开了房门，端着一盆热水走了进来，又从怀中掏出一瓶捂热的药酒，体贴地说道：
“教主，弟子这些天随您学习武艺，察觉你肩骨酸痛，似乎是犯了风湿，弟子入教前学过些推拿手艺，像替教主揉揉肩。”
项元魁欣慰地点了点头，旋即露出臂膀，叹了一声：
“岁月不饶人啊，本教主年轻时比象王还要壮，一眨眼，就变成了一个双鬓斑白的老头子，稍微活动一下筋骨，就酸疼的不行，哎……”
见项元魁同意，杜芊满心欢喜，使出浑身解数讨好教主。
隔天一早，项元魁刚睁眼，却发觉有些不对劲，他的整条右臂竟然失去了知觉，任凭他如何运气冲穴，右臂依然动弹不得！
杜芊急忙从城中唤来大夫，可大夫检查了许久，就是找不出症结所在，只能抓些活血化瘀的草药，死马当做活马医。
众弟子都劝项元魁回春长城医治，项元魁却乐观而固执：
“先不急，年纪大了，身子骨也就朽了，这些天操劳过度，可能伤筋动骨了，说不定好好休息几日，这手臂自己就恢复了，我们先将那野象驯服了再说。”
项元魁在一旁休息，指导众弟子编织特制的棕丝网，又扎了一个假人丢入坑洞之中。
野象王不仅记仇，而且好了伤疤忘了疼，看见人形的东西就发火，右腿伤了不打紧，提起左腿又狠狠地践踏下去，只是这一脚下去，当即就被钢钉扎得没了脾气。
项元魁欣喜道：
“这头野象的四条腿伤了两条，这些天又不食不眠，精神已经开始倦怠，再熬它几天，就可以着手驯服它了。”
闻言，杜芊急忙赶回院落，将大夫抓的药煎好，送到项元魁的屋子里，娇声道：
“教主，定是我昨天胡乱推拿，伤了您的筋骨，药我已经煎好，请您趁热服下，弟子再用热水给您敷敷臂膀。”
项元魁并没有责怪杜芊，反而宽慰她不要自责。
岂料第二天起床，项元魁的右臂不仅没有恢复，甚至连左臂也失去知觉了，项元魁再也乐观不起来，怒喝道：
“这是哪来的庸医，服了药不仅没医好右臂，还把左臂也搭了进去，把他给我抓回白象教问罪！”
怒归怒，项元魁明白，再做诊治也是无益，但也不能任由自己的双手残废，于是说道：
“我怀疑这双手中了奇毒，去找我的夫人，将灵蛇菇取来。”
说到灵蛇菇，白象教弟子没有不知道的，它是白象教的镇教之宝，其身散发着奇异的香味，能够吸引毒蛇久久地围绕着它，并且可解百毒，因而才能生长在白象教禁地的蛇窟之中。
众弟子手持项元魁的信物回到白象教，找到教主夫人上官夜柳，向其说明了项元魁双手失觉，并可能中毒的情况。
上官夜柳乃是一个韵味犹存的中年美妇，听说项元魁出了意外，黛眉微蹙，沉吟数息，似乎明白了什么，说道：
“灵蛇菇一年只生一次，一次只长一株。去年采摘的已被使用，今天新长的灵蛇菇还在蛇窟之中，你们速速去取。”
说完，上官夜柳拿出了进入禁地的令牌。
令牌就在眼前，但没有弟子胆敢上前去取，众人心里清楚，蛇窟中毒蛇遍地，若是被咬上一口，那可不是闹着玩的，轻则瘫痴一生，重则当场毙命。
见众弟子畏畏缩缩，上官夜柳将令牌递向莉三娘：
“三娘，你加入我白象教也有二十多年了，这御蛇之术早已是炉火纯青，他们怕，你可不该怕呀！灵蛇菇，由你去取。”
偃乐见莉三娘有些犹豫，上前一步，伸手接下令牌：
“夫人，三娘的东西一向都是由我保管，这令牌放我这就好了。”
众弟子齐齐向偃乐和莉三娘望去，这两个以往在教中不怎么起眼的空气人，近来却颇为高调，让他们感到有一些诧异。
见偃乐接过令牌，挽上莉三娘离去，上官夜柳冷冷笑道：
“我倒要看看，这个假冒的莉三娘，要怎么从蛇窟中取出灵蛇菇。来人，替我盯着偃乐和莉三娘。”
走出上官夜柳的房间，莉三娘连忙将偃乐拉至一边，环视左右，确认无人之后，低声说道：
“我没有万姐姐百毒不侵的本事，如何从蛇窟中取出灵蛇菇？”
偃乐扯了扯莉三娘的衣服，示意她不要捂着领口：
“驱蛇避毒不过是小事一桩，倒是上官夜柳，应该已经开始怀疑我们的身份了，接下来要更加小心了。”
闻言，莉三娘一惊，旋即埋头打量自己，身上的衣物虽然比起真正的莉三娘，还是多了一些，但也是接近衣不蔽体的程度了，脱无可脱，于是疑惑道：
“何以见得，上官夜柳已经开始怀疑我？”
偃乐说道：
“教主项元魁中毒，上官夜柳身为教主夫人，不亲自前往禁地采摘灵蛇菇，送去给项元魁解毒，反倒是不慌不忙地指名道姓的让你去，自然是想看看你有没有御蛇的本事。”
莉三娘恍然大悟：
“那我们应该怎么办？”
偃乐挽住莉三娘的手，两人显得甚是亲密：
“我们去市坊上转转，准备一些东西，灵蛇菇手到擒来。”
说完，两人大摇大摆地在白象教中穿梭着，俏徐娘和少年郎打情骂俏，又惹得众弟子议论纷纷，和往日的光景一模一样。
两个人在市坊中采购了不少东西，既有驱蛇所需，又有偃乐下一步行动需要的东西，当两人回到白象教的时候，天色已暗。
这对假偃乐和莉三娘为了掩人耳目，已经同床共枕多日，但一直是和衣而眠，并没有做出任何越界的行为。
莉三娘回想起观音庙中的那些畜生，又看了眼身旁安然自若偃乐，不禁对这个坐怀且能不乱的少年郎，心生几分好感。
“噌噌噌……”声音细微且若。
莉三娘敏锐地察觉到屋面上有踏瓦的动静，目光锐利一瞥，窗外又有人影掠过，悄悄地潜伏在门廊两侧。
“乐儿，有人在外面窥视。”
“应该是上官夜柳派来的人。”
“六纵七横的瓦片被揭开了，第三扇窗户纸被捅破了。”
“上官夜柳果然起疑了，兴许今晚会动手。”
……
两人轻言轻语之际，莉三娘翻身压住偃乐，偃乐当即明白了莉三娘的用意，既然屋外的人想看，未免暴露身份，只能做给他们看。
毕竟，莉三娘和偃乐你侬我侬，两人回到白象教已经十日有余，却一直没有搞出任何动静，难免不惹人心生狐疑。
箭在弦上、不得不发……
水骨嫩，玉山隆，鸳鸯衾里挽春风；
桃含颗，榴破房，衔影霞杯入瑶觞；
低舞月，紧垂环，几会云雨梦中攀。
屋外窥视之人确认了莉三娘和偃乐的关系，纷纷收剑入鞘，一个个悄然离去，向上官夜柳汇报鏖战的情况，请示下一步的行动。
第二天一早，偃乐与莉三娘的关系变得有些微妙，两人心领神会，并没有多说什么，挽手来到了白象教禁地，万蛇窟。
莉三娘的手中抱着一坛酒，而偃乐的手中，拎着一个铁笼子，笼子中关了一只利爪银发的动物，个头不大，但气势十足。
莉三娘好奇地问道：
“这个小家伙是什么，感觉挺凶狠的？”
偃乐打开铁笼，抱起一坛蜂蜜，笑道：
“这是蜜獾，黎儿称呼它为平头哥，这小家伙可厉害了，单挑狮子猎豹，拿毒蛇当零食，一爪便能抓碎乌龟壳”。
莉三娘诧异地盯着蜜獾：
“你打算让它护着我们进蛇窟？”
偃乐点点头：
“蜜獾嗜蜜如命，毒蛇又惧怕蜜獾，我们拿上一坛蜂蜜，引诱蜜獾跟着我们，毒蛇自然不敢上前，就算不小心让毒蛇咬了，只要立即抽一点蜜獾的血，再配上药物，便能化解蛇毒。”
言罢，偃乐与莉三娘提着灯，抱着蜜罐和酒坛，走进了蛇窟。
蛇窟内怪石嶙峋，有很多岔道，这些岔道都是天然形成的，其内相当潮湿，非常适合毒蛇在此繁衍生息。
黑暗之中，借着火把的亮光能够看见多如牛毛的毒蛇，但这些毒蛇盯着二人身旁的蜜獾，皆是缩着身子，不敢贸然进攻。
一炷香之后，两人来到了蛇窟的最深处，只见岩壁高处长着一株类似灵芝的东西，偃乐拉了拉莉三娘，向上一指，略微有些兴奋：
“在那，灵蛇菇就在那！”
莉三娘举目丈量距离，旋即施展轻功，脚踏岩壁而上，一把将灵蛇菇采摘下来，收入囊中。
顷刻，蛇窟中的毒蛇全部循着异香，向莉三娘围拢靠近，但见凶恶嘶吼着的蜜獾，却只能吐着蛇信，贪恋地抓捕空气中的香味，并不敢上前咬人。
见蜜獾将群蛇震慑住，两人谨慎地移动脚步，向蛇窟外走去，却没想到蜜獾突然叫了一声，旋即闪电般地向洞口奔去，把四周的毒蛇都惊得蜷缩起来。
眨眼间，蜜獾消失得无影无踪，群蛇立马高高地昂起头，呲呲地吐着蛇信，前后摇摆起来，蜿蜒盘旋，极快地向两人靠拢。
“不好！”
看见蛇群蜷起身子，偃乐当即明白，这是毒蛇在蓄积能量，准备发动攻击，于是立马取下腰间的布袋，将其中的雄黄和硫磺撒向蛇群，并将火把丢向地面。
莉三娘见状，急忙抛飞酒坛，将其一掌击碎，旋即酒花四溅，雄黄和硫磺熊熊燃烧，释放出淡蓝色的火焰和刺鼻的气味。
两人见蛇群纷纷散去，急忙掩捂口鼻，以最快的速度冲出了蛇窟。
偃乐望着浓烟滚滚的蛇窟，遗憾地说道：
“蛇窟中的毒蛇皆是世所罕见，本来还打算趁蜜獾震住毒蛇的时候，想办法给万姑娘捕一些回去，真是可惜了。”
说话间，偃乐突然发现，蜜獾正在洞口贪婪地舔食着蜂蜜，这些蜂蜜显然是其他人倾倒的，偃乐不禁眉头一皱：
“看来有人跟踪我们，但愿别是上官夜柳的耳目，如果让她知道我们用这等办法摘取了灵蛇菇，那白象教我们便待不下去了。”
怀揣不安，两人带上灵蛇菇，回到了城外捕捉野象的地方。
此刻，项元魁正站在巨坑之上，对众弟子说道：
“野象的武器除了粗壮如柱的四条腿，还有那对尖锐的象牙，我们要将它的牙给套住，让它彻底丧失反抗的手段，最后才能将其驯服。”
说到这，项元魁对杜芊说道：
“这野象前几天吃了亏，应该不会贸然行动了，我们要换一个办法，现在我的双手不能动，你便照着我说的做。”
闻言杜芊自然是十分欢喜，在场数名弟子，师父偏偏让她动手，让她感觉自己离关门弟子又近了一步。
杜芊按照项元魁的吩咐，准备了一个用竹篾编制的笼套，再用带勾的棕丝编织成网，裹成一团，固定在笼套之中。
随后，杜芊找来一条结实的绳子，一头连接笼套的口子，一头穿过打通竹节的竹竿，将绳头固定在竹竿的另一端。
一切准备就绪之后，杜芊在项元魁的指示下，于笼套中放置了一些瓜果，旋即将竹竿深入了坑洞之中。
果然，饿得眼冒金星的野象，一见食物送到了嘴边，顿时有了精神，扬起鼻子卷住笼套，急不可耐地将食物往自己的嘴里送。
瞧准时机，杜芊用力拉绳，笼套里的棕丝网突然张开，将野象的鼻、嘴、牙全都网在了一起，野象的口中含着瓜果，嘴巴却不能动弹，急得直扑耳朵，却又无可奈何。
见状，项元魁开怀道：
“做得不错，再耗这畜生一晚，明儿便来将它给驯服了。杜芊，将灵蛇菇熬成汤，送到我的房间来。”
杜芊喜上眉梢，连忙从莉三娘的手中夺过灵蛇菇，神情颇为得意，旋即做出一副乖巧可人的模样，搀扶着项元魁向院落内行去。
第二天，众弟子早早地围聚在坑洞之外，等着项元魁前来传授驯象之法，可一个时辰之后，仍然不见项元魁的踪影。
项元魁虽然贵为教主，但一向守时，众弟子觉得奇怪，于是前往项元魁的房间一探究竟，但请了几次安，却始终没人应答，众弟子心头一惊，连忙推门进去，看见项元魁瘫躺在床上，双目圆睁却一眨不眨。
众弟子吓了一大跳，赶紧上前摸了摸项元魁的心跳，又探了探鼻息，指尖感觉到一股暖流，这才松了一口气。
虽无性命忧，但服下灵蛇菇的项元魁，双臂不仅没有恢复，现在连话也说不出来了，甚至整张脸都瘫了下去。
看见项元魁瘫痪在床，口不能言，杜芊哇的一声哭了出来，扑倒在项元魁的身上，啜泣道：
“究竟是谁害了教主！？”
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（6200，防吞记录）
偃乐仅凭两颗铁球击败了光头女，众弟子又惊又奇，齐声欢呼。
远处观战的白象教主项元魁踏空而来，连忙为重伤的光头女运功疗伤，散去颅内高压之后，吩咐弟子将光头女抬下去休养，旋即好奇地问道：
“偃乐，你乃我白象教客家弟子，只修教义、不修武艺，我知道你没有内力，却不知道你是如何做到不损颅骨只伤颅内的？”
“教主请看！”
偃乐语气轻快，指向第二颗铁球，只见这颗铁球并没有开裂成数瓣，而是烂作了一摊黑泥，湿哒哒地贴在地上。
众人定睛细看，这哪是生铁蛋子，分明是一团黑黢黢的豆腐渣，在场之人皆觉不可思议，一块豆腐竟然击败了铁头功，将光头女砸成重伤。
偃乐嘿嘿一笑，向众人解释道：
“我虽然没有修习功法，但也翻阅过一些秘笈，知道内力运转大同小异，推测铁头功之所以能让肉脑袋如此强悍，皆是因为能在与对手硬碰硬的瞬间，将内力聚集于头顶释放，抵消外来的冲击力。”
说到这，偃乐将豆腐渣拾起：
“我将豆腐块团成球，蘸上灰，往墨蜡里一滚，做了个假铁球。豆腐块砸到铁头的瞬间就散了，头顶蓄势待发的内力无处释放，当即在颅内炸了锅，就好比是两人角力，其中一人突然撤手一般。”
众弟子恍然大悟，纷纷感慨，光头女讥讽偃乐爱吃豆腐，没想到她自己却栽在了这软软的豆腐之上。
项元魁一抚长须，哈哈大笑：
“你小子胆子可真大，难道不怕你大师姐不炫耀铁头功，直接取你的性命吗？也罢，你随我前来。”
“不怕，我自有暗器护身，偃家的机关术并非浪得虚名。”
偃乐回答的胸有成竹，但并没有跟随项元魁而去。
项元魁走了几步，没有听见偃乐跟上来，回头望去，只见偃乐与莉三娘挽手离去，轻叹一声，教中之人都知道，偃乐因家主争夺被逐出偃家，尔后得莉三娘收留，又在教主夫人的安排下，才成为了白象教客家弟子。
偃乐与莉三娘的关系非比寻常，项元魁也是略有耳闻，知道两人同吃、同睡、同行，向来是形影不离，于是想了一想，对莉三娘说道：
“你加入我白象教也二十余年了，立下不少功劳，这次擒回小宁王又是大功一件，本教主却尚未嘉赏，你便一道前来吧。”
两人随项元魁来到春长城与雨林的交界处，此地人迹罕至，仅有一座砖木搭建的小院落，院落中已有几名白象教弟子在此等候。
见来到此处，偃乐心中暗喜，春长城野象肆虐，野象毁田伤人，百姓苦不堪言，白象教以驯象立教，若得教主亲传驯象之法，便有机会成为其关门弟子，那白象教的秘密，自然就一清二楚了。
项元魁轻捋白须，向众人说道：
“你们是本教主精挑细选之人，与那些追逐排辈虚名的弟子不同，武艺虽然高强，却从不参与争夺，有一颗仁爱之心，且极富计谋。本教主年事已高，欲寻一位传人，你们可要好好表现。”
众弟子这才明白，白象教谁拳头硬，谁就能当大师兄的规矩，不过是一面映照内心的镜子，一旦露出好勇斗狠的本性，就彻底与继任者无缘了。
项元魁稍作了一番准备，领着众弟子来到一处野象的必经之地，吩咐众弟子挖了一个竖向狭长的巨坑，就像是一个竖葬的棺材，只是这个棺材大的离谱。
巨坑挖好之后，项元魁让人在坑口上装置了活动翻板，再用泥土和落叶将其掩盖，最后，在活动翻板的正中央堆放上瓜果，作为诱饵。
莉三娘有些不明白项元魁的用意，问道：
“教主，抓捕野象只需要将迷药的剂量加大一些，为何要如此大费周章地制作陷阱？而且抓捕成功之后，将野象打捞起来也并非易事。”
项元魁微微一笑：
“抓捕野象岂是难事，本教主一掌就能将其拍晕，只是这野象的性子烈得很，如何将其驯服，为我所用，这才是难事。”
第二天一早，众人前去探坑，果然发现里面有一头野象，个头比寻常的野象要大，体格也要壮硕不少，似乎是一头象王。
由于坑洞的方丈与野象的体格接近，这头野象既没有办法转身，也没有办法卧下，只能一动不动地站着。
众弟子齐声问道：
“教主，如何驯服这头野象？”
项元魁云淡风轻地说道：
“别着急，慢慢来。眼下这野象精力还很旺盛，可不容易对付，先饿它几天，磨磨它的性子，再来收拾它。”
说完，项元魁带着众弟子返回小院落，为他们指导武艺。
几天之后，项元魁见野象已然饥肠辘辘、无精打采，于是向坑洞中丢下一个假人，这假人可不是寻常的稻草人，而是用坚韧的棕丝以特殊的手法编制，其内有错综复杂的死结和活扣，以及不计其数的钢钉。
野象一见假人，立马愤怒地踩踏，结果其右腿一下便被棕丝缠住，而且越是挣扎，棕丝便缠得越紧，最后棕丝上的钢钉全部扎入了象腿。
一阵悲鸣之后，野象停止了踩踏，不敢再轻举妄动，一边用鼻子揉捏伤痕累累的右腿，一边直勾勾地盯着坑洞上的众人。
见状，一位名叫杜芊的女弟子向坑洞内丢砸石头：
“明儿再废你这畜生一条腿，看你还服不服管教！”
如此残忍的驯象之法，令偃乐和莉三娘心中沉重，脸色自然好看不到哪去，悄然转身离去。
项元魁似乎察觉到了这二人心中不悦，旋即若有所思，但并没有说什么，同样一言不发地离开了。
当晚，项元魁独自在房中沉思，杜芊敲开了房门，端着一盆热水走了进来，又从怀中掏出一瓶捂热的药酒，体贴地说道：
“教主，弟子这些天随您学习武艺，察觉你肩骨酸痛，似乎是犯了风湿，弟子入教前学过些推拿手艺，像替教主揉揉肩。”
项元魁欣慰地点了点头，旋即露出臂膀，叹了一声：
“岁月不饶人啊，本教主年轻时比象王还要壮，一眨眼，就变成了一个双鬓斑白的老头子，稍微活动一下筋骨，就酸疼的不行，哎……”
见项元魁同意，杜芊满心欢喜，使出浑身解数讨好教主。
隔天一早，项元魁刚睁眼，却发觉有些不对劲，他的整条右臂竟然失去了知觉，任凭他如何运气冲穴，右臂依然动弹不得！
杜芊急忙从城中唤来大夫，可大夫检查了许久，就是找不出症结所在，只能抓些活血化瘀的草药，死马当做活马医。
众弟子都劝项元魁回春长城医治，项元魁却乐观而固执：
“先不急，年纪大了，身子骨也就朽了，这些天操劳过度，可能伤筋动骨了，说不定好好休息几日，这手臂自己就恢复了，我们先将那野象驯服了再说。”
项元魁在一旁休息，指导众弟子编织特制的棕丝网，又扎了一个假人丢入坑洞之中。
野象王不仅记仇，而且好了伤疤忘了疼，看见人形的东西就发火，右腿伤了不打紧，提起左腿又狠狠地践踏下去，只是这一脚下去，当即就被钢钉扎得没了脾气。
项元魁欣喜道：
“这头野象的四条腿伤了两条，这些天又不食不眠，精神已经开始倦怠，再熬它几天，就可以着手驯服它了。”
闻言，杜芊急忙赶回院落，将大夫抓的药煎好，送到项元魁的屋子里，娇声道：
“教主，定是我昨天胡乱推拿，伤了您的筋骨，药我已经煎好，请您趁热服下，弟子再用热水给您敷敷臂膀。”
项元魁并没有责怪杜芊，反而宽慰她不要自责。
岂料第二天起床，项元魁的右臂不仅没有恢复，甚至连左臂也失去知觉了，项元魁再也乐观不起来，怒喝道：
“这是哪来的庸医，服了药不仅没医好右臂，还把左臂也搭了进去，把他给我抓回白象教问罪！”
怒归怒，项元魁明白，再做诊治也是无益，但也不能任由自己的双手残废，于是说道：
“我怀疑这双手中了奇毒，去找我的夫人，将灵蛇菇取来。”
说到灵蛇菇，白象教弟子没有不知道的，它是白象教的镇教之宝，其身散发着奇异的香味，能够吸引毒蛇久久地围绕着它，并且可解百毒，因而才能生长在白象教禁地的蛇窟之中。
众弟子手持项元魁的信物回到白象教，找到教主夫人上官夜柳，向其说明了项元魁双手失觉，并可能中毒的情况。
上官夜柳乃是一个韵味犹存的中年美妇，听说项元魁出了意外，黛眉微蹙，沉吟数息，似乎明白了什么，说道：
“灵蛇菇一年只生一次，一次只长一株。去年采摘的已被使用，今天新长的灵蛇菇还在蛇窟之中，你们速速去取。”
说完，上官夜柳拿出了进入禁地的令牌。
令牌就在眼前，但没有弟子胆敢上前去取，众人心里清楚，蛇窟中毒蛇遍地，若是被咬上一口，那可不是闹着玩的，轻则瘫痴一生，重则当场毙命。
见众弟子畏畏缩缩，上官夜柳将令牌递向莉三娘：
“三娘，你加入我白象教也有二十多年了，这御蛇之术早已是炉火纯青，他们怕，你可不该怕呀！灵蛇菇，由你去取。”
偃乐见莉三娘有些犹豫，上前一步，伸手接下令牌：
“夫人，三娘的东西一向都是由我保管，这令牌放我这就好了。”
众弟子齐齐向偃乐和莉三娘望去，这两个以往在教中不怎么起眼的空气人，近来却颇为高调，让他们感到有一些诧异。
见偃乐接过令牌，挽上莉三娘离去，上官夜柳冷冷笑道：
“我倒要看看，这个假冒的莉三娘，要怎么从蛇窟中取出灵蛇菇。来人，替我盯着偃乐和莉三娘。”
走出上官夜柳的房间，莉三娘连忙将偃乐拉至一边，环视左右，确认无人之后，低声说道：
“我没有万姐姐百毒不侵的本事，如何从蛇窟中取出灵蛇菇？”
偃乐扯了扯莉三娘的衣服，示意她不要捂着领口：
“驱蛇避毒不过是小事一桩，倒是上官夜柳，应该已经开始怀疑我们的身份了，接下来要更加小心了。”
闻言，莉三娘一惊，旋即埋头打量自己，身上的衣物虽然比起真正的莉三娘，还是多了一些，但也是接近衣不蔽体的程度了，脱无可脱，于是疑惑道：
“何以见得，上官夜柳已经开始怀疑我？”
偃乐说道：
“教主项元魁中毒，上官夜柳身为教主夫人，不亲自前往禁地采摘灵蛇菇，送去给项元魁解毒，反倒是不慌不忙地指名道姓的让你去，自然是想看看你有没有御蛇的本事。”
莉三娘恍然大悟：
“那我们应该怎么办？”
偃乐挽住莉三娘的手，两人显得甚是亲密：
“我们去市坊上转转，准备一些东西，灵蛇菇手到擒来。”
说完，两人大摇大摆地在白象教中穿梭着，俏徐娘和少年郎打情骂俏，又惹得众弟子议论纷纷，和往日的光景一模一样。
两个人在市坊中采购了不少东西，既有驱蛇所需，又有偃乐下一步行动需要的东西，当两人回到白象教的时候，天色已暗。
这对假偃乐和莉三娘为了掩人耳目，已经同床共枕多日，但一直是和衣而眠，并没有做出任何越界的行为。
莉三娘回想起观音庙中的那些畜生，又看了眼身旁安然自若偃乐，不禁对这个坐怀且能不乱的少年郎，心生几分好感。
“噌噌噌……”声音细微且若。
莉三娘敏锐地察觉到屋面上有踏瓦的动静，目光锐利一瞥，窗外又有人影掠过，悄悄地潜伏在门廊两侧。
“乐儿，有人在外面窥视。”
“应该是上官夜柳派来的人。”
“六纵七横的瓦片被揭开了，第三扇窗户纸被捅破了。”
“上官夜柳果然起疑了，兴许今晚会动手。”
……
两人轻言轻语之际，莉三娘翻身压住偃乐，偃乐当即明白了莉三娘的用意，既然屋外的人想看，未免暴露身份，只能做给他们看。
毕竟，莉三娘和偃乐你侬我侬，两人回到白象教已经十日有余，却一直没有搞出任何动静，难免不惹人心生狐疑。
箭在弦上、不得不发……
水骨嫩，玉山隆，鸳鸯衾里挽春风；
桃含颗，榴破房，衔影霞杯入瑶觞；
低舞月，紧垂环，几会云雨梦中攀。
屋外窥视之人确认了莉三娘和偃乐的关系，纷纷收剑入鞘，一个个悄然离去，向上官夜柳汇报鏖战的情况，请示下一步的行动。
第二天一早，偃乐与莉三娘的关系变得有些微妙，两人心领神会，并没有多说什么，挽手来到了白象教禁地，万蛇窟。
莉三娘的手中抱着一坛酒，而偃乐的手中，拎着一个铁笼子，笼子中关了一只利爪银发的动物，个头不大，但气势十足。
莉三娘好奇地问道：
“这个小家伙是什么，感觉挺凶狠的？”
偃乐打开铁笼，抱起一坛蜂蜜，笑道：
“这是蜜獾，黎儿称呼它为平头哥，这小家伙可厉害了，单挑狮子猎豹，拿毒蛇当零食，一爪便能抓碎乌龟壳”。
莉三娘诧异地盯着蜜獾：
“你打算让它护着我们进蛇窟？”
偃乐点点头：
“蜜獾嗜蜜如命，毒蛇又惧怕蜜獾，我们拿上一坛蜂蜜，引诱蜜獾跟着我们，毒蛇自然不敢上前，就算不小心让毒蛇咬了，只要立即抽一点蜜獾的血，再配上药物，便能化解蛇毒。”
言罢，偃乐与莉三娘提着灯，抱着蜜罐和酒坛，走进了蛇窟。
蛇窟内怪石嶙峋，有很多岔道，这些岔道都是天然形成的，其内相当潮湿，非常适合毒蛇在此繁衍生息。
黑暗之中，借着火把的亮光能够看见多如牛毛的毒蛇，但这些毒蛇盯着二人身旁的蜜獾，皆是缩着身子，不敢贸然进攻。
一炷香之后，两人来到了蛇窟的最深处，只见岩壁高处长着一株类似灵芝的东西，偃乐拉了拉莉三娘，向上一指，略微有些兴奋：
“在那，灵蛇菇就在那！”
莉三娘举目丈量距离，旋即施展轻功，脚踏岩壁而上，一把将灵蛇菇采摘下来，收入囊中。
顷刻，蛇窟中的毒蛇全部循着异香，向莉三娘围拢靠近，但见凶恶嘶吼着的蜜獾，却只能吐着蛇信，贪恋地抓捕空气中的香味，并不敢上前咬人。
见蜜獾将群蛇震慑住，两人谨慎地移动脚步，向蛇窟外走去，却没想到蜜獾突然叫了一声，旋即闪电般地向洞口奔去，把四周的毒蛇都惊得蜷缩起来。
眨眼间，蜜獾消失得无影无踪，群蛇立马高高地昂起头，呲呲地吐着蛇信，前后摇摆起来，蜿蜒盘旋，极快地向两人靠拢。
“不好！”
看见蛇群蜷起身子，偃乐当即明白，这是毒蛇在蓄积能量，准备发动攻击，于是立马取下腰间的布袋，将其中的雄黄和硫磺撒向蛇群，并将火把丢向地面。
莉三娘见状，急忙抛飞酒坛，将其一掌击碎，旋即酒花四溅，雄黄和硫磺熊熊燃烧，释放出淡蓝色的火焰和刺鼻的气味。
两人见蛇群纷纷散去，急忙掩捂口鼻，以最快的速度冲出了蛇窟。
偃乐望着浓烟滚滚的蛇窟，遗憾地说道：
“蛇窟中的毒蛇皆是世所罕见，本来还打算趁蜜獾震住毒蛇的时候，想办法给万姑娘捕一些回去，真是可惜了。”
说话间，偃乐突然发现，蜜獾正在洞口贪婪地舔食着蜂蜜，这些蜂蜜显然是其他人倾倒的，偃乐不禁眉头一皱：
“看来有人跟踪我们，但愿别是上官夜柳的耳目，如果让她知道我们用这等办法摘取了灵蛇菇，那白象教我们便待不下去了。”
怀揣不安，两人带上灵蛇菇，回到了城外捕捉野象的地方。
此刻，项元魁正站在巨坑之上，对众弟子说道：
“野象的武器除了粗壮如柱的四条腿，还有那对尖锐的象牙，我们要将它的牙给套住，让它彻底丧失反抗的手段，最后才能将其驯服。”
说到这，项元魁对杜芊说道：
“这野象前几天吃了亏，应该不会贸然行动了，我们要换一个办法，现在我的双手不能动，你便照着我说的做。”
闻言杜芊自然是十分欢喜，在场数名弟子，师父偏偏让她动手，让她感觉自己离关门弟子又近了一步。
杜芊按照项元魁的吩咐，准备了一个用竹篾编制的笼套，再用带勾的棕丝编织成网，裹成一团，固定在笼套之中。
随后，杜芊找来一条结实的绳子，一头连接笼套的口子，一头穿过打通竹节的竹竿，将绳头固定在竹竿的另一端。
一切准备就绪之后，杜芊在项元魁的指示下，于笼套中放置了一些瓜果，旋即将竹竿深入了坑洞之中。
果然，饿得眼冒金星的野象，一见食物送到了嘴边，顿时有了精神，扬起鼻子卷住笼套，急不可耐地将食物往自己的嘴里送。
瞧准时机，杜芊用力拉绳，笼套里的棕丝网突然张开，将野象的鼻、嘴、牙全都网在了一起，野象的口中含着瓜果，嘴巴却不能动弹，急得直扑耳朵，却又无可奈何。
见状，项元魁开怀道：
“做得不错，再耗这畜生一晚，明儿便来将它给驯服了。杜芊，将灵蛇菇熬成汤，送到我的房间来。”
杜芊喜上眉梢，连忙从莉三娘的手中夺过灵蛇菇，神情颇为得意，旋即做出一副乖巧可人的模样，搀扶着项元魁向院落内行去。
第二天，众弟子早早地围聚在坑洞之外，等着项元魁前来传授驯象之法，可一个时辰之后，仍然不见项元魁的踪影。
项元魁虽然贵为教主，但一向守时，众弟子觉得奇怪，于是前往项元魁的房间一探究竟，但请了几次安，却始终没人应答，众弟子心头一惊，连忙推门进去，看见项元魁瘫躺在床上，双目圆睁却一眨不眨。
众弟子吓了一大跳，赶紧上前摸了摸项元魁的心跳，又探了探鼻息，指尖感觉到一股暖流，这才松了一口气。
虽无性命忧，但服下灵蛇菇的项元魁，双臂不仅没有恢复，现在连话也说不出来了，甚至整张脸都瘫了下去。
看见项元魁瘫痪在床，口不能言，杜芊哇的一声哭了出来，扑倒在项元魁的身上，啜泣道：
“究竟是谁害了教主！？”
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