第六百七十七章 叛军
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将同来的人在客堂安顿好之后,张宝儿与华叔和安波柱又来到了大堂。
张宝儿找了个地方坐下,向大堂内众人问道:“现在均州是什么情形?”
有人道:“谯王起兵称帝,不仅有他自己多年来训练的死士,还有好几股悍匪,甚至连均州折冲府的官军,都一道奉他为新的大唐天子,由他统领,合股上万人,他们四处攻打府县,声势可是大的很!“
另一人叹气道:“也不知怎的,这谯王原先倒也谦和,可听说现在凶残嗜杀……”
刚说到此处,旁边一人狠狠掐他大腿,低声道:“不想活了?”
伺候在一旁的柯小千接口道:“你们都是远道的客人,有些事说不得。很多都是经过我们镇逃难去的人亲眼所见,委实是太过……唉,说了要烂舌头,看见了要烂眼珠啊……那些也是人,他们怎么就做得出……”
客栈大堂顿时一片沉默。过了许久,张宝儿才道:“那就与外间传言一样了。只是,你们为何不逃?”
有人道:“也算咱柯家镇运气好,均州折冲府都尉柯雄就是咱柯家镇的人,虽然他自小便是孤儿,但镇上的人从没有亏待他,他可是在镇上吃百家饭穿百家衣长大的。这番他便向谯王替柯家镇讨了免死牌,这一镇几百口人才算避过此劫。”
张宝儿点点头,却又想到方才那几个腰间揣家伙的后生,不知该从何说起。
柯小千是个极伶俐的,他赶忙道:“柯雄的仗义没说的,可谯王手下有个叫崔文利的,却不是个东西。前几日,他派了十几个人过来,说这块地归他管,要镇里出两千两银子保护费给他。大伙明知有柯雄的免死牌在,崔文利不能拿我们怎么样,却还是不能得罪他,只好凑出来给他。谁料他们拿走银子还嫌少,要我们再凑两千两!为凑银子,镇上家家都扫空了家底,家家都饿得死老鼠!说是明日午时来取,刚才门口装车,装的便是银子。你们远道来,大伙都把你们当成又来催银加价的……”
“谢过小哥了!”张宝儿道:“我们今晚在这歇上一夜,明日起早赶路,估计不用午时就能进均州城了,不会给你们惹麻烦的。”
“你们要去均州城?”柯小千劝道:“均州城已陷落两日,你们万万不能去,那里可是人间地狱呀!”
张宝儿顿觉心中轰然一声,坍陷了,沉落下去,看来他们紧赶慢赶还是晚了一步。
……
柯家镇全镇百姓,战战兢兢给圈在镇子正中关帝庙前。几骑叛兵控住缰绳,放慢步子,围着人群缓缓兜圈。近百名叛兵刀出鞘、箭上弦,拥着一个头目立在庙前阶上,冷冷瞧着阶下几百口老少。
叛兵头目瞧着大车里装的银子,道:“我家崔将军有令,这些太少,再加五千两。后天备齐。”
此言一出,人群顿时躁动。
那头目冷冷一笑道:“你们柯家镇别不知道死活,以为柯雄的免死牌有用,是吧?在咱们这里休提!若是不交银子……”
头目手一挥,一个马上叛兵自鞍后取下只小麻口袋,扔进人群里,头目随之道:“是不是也得给你们柯家镇准备这么一口袋。”
人群里有胆大的拾起口袋,倒出来看,满满一地紫褐透赤的物事。似是小块碎肉,薄薄的,隐有轮廓。
大伙一时搞不清这是什么东西,只拿在手里发愣。
叛兵头目冷笑道:“活人耳朵。”
“哇……”人群里几十个人一齐呕了出来,跪在地上呕吐不止。更多人胃里无食,只是干呕,直呕得头晕目眩,涕泪俱下。
一个后生壮起胆子,前出几步,对头目道:“好汉,柯家镇委实拿不出银子了。战事一起,有钱人早就跑光了,剩下的都是我们这些……”
那头目硬硬截断话头,眼放狠光道:“把第一句再给我说一遍。”
后生避开头目眼中狠光,壮着胆子道:“柯家镇委实拿不出银子了……”
话音未落,头目自阶上跃下,拔刀将后生砍翻在地,又上前一脚踏住后生的头,手起刀落,一只血淋淋的耳朵,带着一层牵连的颊肉,颤生生给他捧在手里。
头目扬起手中耳朵,左右叛兵一片喝彩。他又狠狠逼视人群一眼,这才一刀插进后生心窝。
人群挤得更紧,刀口之下,惊惧,怨怒,却是决不敢言。
叛兵头目甩下一句“记得凑银子”,回头招呼众贼兵套车运银。
却在此时,镇子大街那头出现一条人影。这人影稳稳当当,步履坚定,一步步向关帝庙走来。
这是个年轻人,穿着青衫的年轻人,目光中有愤怒,还有一丝悲哀。
紧接着,年轻人身后又出现了两个人,他们紧紧跟在年轻人身后。
柯小千强捂住脸,浑身打颤,他认得年轻人,正是昨天来住宿的远道客人,还有跟在他身后的那两个人,他们又回来了!
张宝儿开口,并不高声,整条街上,关帝庙前,却都听得清清楚楚。
“还知道放二三十个人分两拨把住两个镇口,有些名堂。”
“你是什么人?”那头目眉头一皱:“你是如何进来的?”
张宝儿冷冷道:“我是谁无关紧要,我要告诉你的是,你的人已经全部下地狱了。”
此言一出,关帝庙前所有人俱是一惊。
绕人群兜圈的几骑叛兵不待头目发令,拨转马头便上。
三骑怒马自成“品”字,蹄下生风,圆抡战刀,照张宝儿冲将过去。
张宝儿身后的华叔拨出长剑,紧走几步,正面迎上。
第一骑叛兵迎面冲到,战刀兜头斩下。华叔看准方位,避过刀锋,轻轻一跨,一足踏上叛兵踩进马镫里的脚面,横借力高高跃起,刀弹刃闪,斩在叛兵颈子上。一剑正断掉叛兵颈上大血脉,血雾爆出,飞扬洒抛。叛兵一头裁下马,华叔乘势踏人再借力,长剑带起冷芒,暴斩向前。第二骑叛兵头颅飞出丈余,落在地上。华叔稳稳落地,转过头见仅剩一骑叛兵拨马转身,不顾死活,挥刀纵马二度冲上。华叔手握剑柄,弓背挫腰,凝神注视敌骑。待得对方将近身前咫尺,人口中暴喝,整个人几乎幻映成道剑影,和身扑上。马上叛兵闷哼半声,直给华叔搠下马来。
将同来的人在客堂安顿好之后,张宝儿与华叔和安波柱又来到了大堂。
张宝儿找了个地方坐下,向大堂内众人问道:“现在均州是什么情形?”
有人道:“谯王起兵称帝,不仅有他自己多年来训练的死士,还有好几股悍匪,甚至连均州折冲府的官军,都一道奉他为新的大唐天子,由他统领,合股上万人,他们四处攻打府县,声势可是大的很!“
另一人叹气道:“也不知怎的,这谯王原先倒也谦和,可听说现在凶残嗜杀……”
刚说到此处,旁边一人狠狠掐他大腿,低声道:“不想活了?”
伺候在一旁的柯小千接口道:“你们都是远道的客人,有些事说不得。很多都是经过我们镇逃难去的人亲眼所见,委实是太过……唉,说了要烂舌头,看见了要烂眼珠啊……那些也是人,他们怎么就做得出……”
客栈大堂顿时一片沉默。过了许久,张宝儿才道:“那就与外间传言一样了。只是,你们为何不逃?”
有人道:“也算咱柯家镇运气好,均州折冲府都尉柯雄就是咱柯家镇的人,虽然他自小便是孤儿,但镇上的人从没有亏待他,他可是在镇上吃百家饭穿百家衣长大的。这番他便向谯王替柯家镇讨了免死牌,这一镇几百口人才算避过此劫。”
张宝儿点点头,却又想到方才那几个腰间揣家伙的后生,不知该从何说起。
柯小千是个极伶俐的,他赶忙道:“柯雄的仗义没说的,可谯王手下有个叫崔文利的,却不是个东西。前几日,他派了十几个人过来,说这块地归他管,要镇里出两千两银子保护费给他。大伙明知有柯雄的免死牌在,崔文利不能拿我们怎么样,却还是不能得罪他,只好凑出来给他。谁料他们拿走银子还嫌少,要我们再凑两千两!为凑银子,镇上家家都扫空了家底,家家都饿得死老鼠!说是明日午时来取,刚才门口装车,装的便是银子。你们远道来,大伙都把你们当成又来催银加价的……”
“谢过小哥了!”张宝儿道:“我们今晚在这歇上一夜,明日起早赶路,估计不用午时就能进均州城了,不会给你们惹麻烦的。”
“你们要去均州城?”柯小千劝道:“均州城已陷落两日,你们万万不能去,那里可是人间地狱呀!”
张宝儿顿觉心中轰然一声,坍陷了,沉落下去,看来他们紧赶慢赶还是晚了一步。
……
柯家镇全镇百姓,战战兢兢给圈在镇子正中关帝庙前。几骑叛兵控住缰绳,放慢步子,围着人群缓缓兜圈。近百名叛兵刀出鞘、箭上弦,拥着一个头目立在庙前阶上,冷冷瞧着阶下几百口老少。
叛兵头目瞧着大车里装的银子,道:“我家崔将军有令,这些太少,再加五千两。后天备齐。”
此言一出,人群顿时躁动。
那头目冷冷一笑道:“你们柯家镇别不知道死活,以为柯雄的免死牌有用,是吧?在咱们这里休提!若是不交银子……”
头目手一挥,一个马上叛兵自鞍后取下只小麻口袋,扔进人群里,头目随之道:“是不是也得给你们柯家镇准备这么一口袋。”
人群里有胆大的拾起口袋,倒出来看,满满一地紫褐透赤的物事。似是小块碎肉,薄薄的,隐有轮廓。
大伙一时搞不清这是什么东西,只拿在手里发愣。
叛兵头目冷笑道:“活人耳朵。”
“哇……”人群里几十个人一齐呕了出来,跪在地上呕吐不止。更多人胃里无食,只是干呕,直呕得头晕目眩,涕泪俱下。
一个后生壮起胆子,前出几步,对头目道:“好汉,柯家镇委实拿不出银子了。战事一起,有钱人早就跑光了,剩下的都是我们这些……”
那头目硬硬截断话头,眼放狠光道:“把第一句再给我说一遍。”
后生避开头目眼中狠光,壮着胆子道:“柯家镇委实拿不出银子了……”
话音未落,头目自阶上跃下,拔刀将后生砍翻在地,又上前一脚踏住后生的头,手起刀落,一只血淋淋的耳朵,带着一层牵连的颊肉,颤生生给他捧在手里。
头目扬起手中耳朵,左右叛兵一片喝彩。他又狠狠逼视人群一眼,这才一刀插进后生心窝。
人群挤得更紧,刀口之下,惊惧,怨怒,却是决不敢言。
叛兵头目甩下一句“记得凑银子”,回头招呼众贼兵套车运银。
却在此时,镇子大街那头出现一条人影。这人影稳稳当当,步履坚定,一步步向关帝庙走来。
这是个年轻人,穿着青衫的年轻人,目光中有愤怒,还有一丝悲哀。
紧接着,年轻人身后又出现了两个人,他们紧紧跟在年轻人身后。
柯小千强捂住脸,浑身打颤,他认得年轻人,正是昨天来住宿的远道客人,还有跟在他身后的那两个人,他们又回来了!
张宝儿开口,并不高声,整条街上,关帝庙前,却都听得清清楚楚。
“还知道放二三十个人分两拨把住两个镇口,有些名堂。”
“你是什么人?”那头目眉头一皱:“你是如何进来的?”
张宝儿冷冷道:“我是谁无关紧要,我要告诉你的是,你的人已经全部下地狱了。”
此言一出,关帝庙前所有人俱是一惊。
绕人群兜圈的几骑叛兵不待头目发令,拨转马头便上。
三骑怒马自成“品”字,蹄下生风,圆抡战刀,照张宝儿冲将过去。
张宝儿身后的华叔拨出长剑,紧走几步,正面迎上。
第一骑叛兵迎面冲到,战刀兜头斩下。华叔看准方位,避过刀锋,轻轻一跨,一足踏上叛兵踩进马镫里的脚面,横借力高高跃起,刀弹刃闪,斩在叛兵颈子上。一剑正断掉叛兵颈上大血脉,血雾爆出,飞扬洒抛。叛兵一头裁下马,华叔乘势踏人再借力,长剑带起冷芒,暴斩向前。第二骑叛兵头颅飞出丈余,落在地上。华叔稳稳落地,转过头见仅剩一骑叛兵拨马转身,不顾死活,挥刀纵马二度冲上。华叔手握剑柄,弓背挫腰,凝神注视敌骑。待得对方将近身前咫尺,人口中暴喝,整个人几乎幻映成道剑影,和身扑上。马上叛兵闷哼半声,直给华叔搠下马来。