第二十章 风暴前夕
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一个谁也不会想到的传奇男子出现在了罗尔德拉克家族的紫荆花庄园之中，问出了一句奇怪但却满含嫉妒的话，这一切除了当事人，没有谁能够知道。
而同样的，此刻远在紫曜星的另一个半球，繁华中带着几分风雨欲来的帝都，也同样发生着许多不为人知的事情。
宽阔的凯旋大道上，一辆极为普通的马车悄无声息地沿路前行，拉车的马匹很老很瘦，迈步也极慢，至于马车就更不用说，走三步晃三晃，不断发出嘎吱声，似乎随时都会散架，看的一旁乞讨的帝都穷苦人都朝马车投去怜悯的目光，暗想这是哪个贵族落魄到了这种程度。
当然即便是这么破烂的马车在凯旋大道上走，也依然不会有人敢去随意挑衅，因为能够驾着马车在帝都凯旋大道上，本身便说明了什么。
更何况这辆马车的标头还是帝国法院标志的黄金天平。
车夫是一个很普通的人，大概是和老马一样的年龄，所以极为渴睡，就算马车不断颠簸着，他还是一副昏昏欲睡的样子，偶尔才睁眼挥一下鞭子。
至于车内，则坐着一个更加苍老的老人，他裹着厚实的羊绒毯，眼皮耷拉，蜷缩在车子的一个角落，而他的手则落在一本厚厚的帝国法典上。
“老爷，公爵府邸到了。”
马车沿着凯旋大道行驶好久之后，老马终于缓缓停在了罗尔德拉克家族的府邸之前，似乎很是熟悉的样子，车夫大概是感到马车不再晃动，睁开眼睛后仔细辨认了一下那朵刻画在府邸门口的紫荆花，出声提醒道。
马车内沉默了好久，终于传来一声轻轻的咳嗽，老人从车内钻出，在车夫搀扶下走下马车，这时候的他目光看向紫荆花，这才露出了几分凝重之色，亦或者说，是一种复杂的情绪。
“老爷，法典我来拿吧。”车夫伸出手去，正要如同往常那样去接过沉重的帝国法典，然而却是第一次被拒绝了。
“还是我自己来吧！”
老人轻声说道，紧了紧夹在腋下的法典，努力想要直起自己的身子，却在抬头的瞬间看到了那个站在阶梯上的身影，依然是那么熟悉，和曾经年轻的时候没有两样，唯一的区别就是，两人之间的位置已经调换。
曾经自己站在法院的高处，俯视着那个有些胆怯跟着父亲来拜访他的少年，对方脸上的表情便是这样，拘谨而又平静，但现在两人位置互换，唯一不变的是，他看到自己那一刻时露出的表情。
平静温和，充满感激，也正是这个原因，使他收下了这个当时在罗尔德拉克家族并不出众的少年。
“英森老师，我真是没有想到您会过来。”公爵站在阶梯上，凝神看着这位自己年轻时代里的法律老师，连忙跑下去，伸手将他腋下的法典接过，同时掺住了老人。
曾经作为帝国*官和现任公爵父亲私交极好的英森侯爵拍拍自己学生的肩膀，有些浑浊的眼神中透露出几分睿智的光芒。
“我的孩子，还记得你从我这里拿走所有知识离开的那天，我和你说了什么吗？”
铁血的公爵身躯一颤，想到了那句他一辈子也不会忘记的话语，心中有些温暖。
“无论发生了什么事情，学生有困难，总是可以向他老师询问的。”公爵大人一步步跟随着自己的老师走上去，每一步都落后一点，就像当初见到老师时一样保持着谦逊。
“谢谢您，我的老师。”
……
除了一位昔日的帝国*官走入了罗尔德拉克家族的府邸内，还有一些神秘人不断造访这座平日里和其他贵族府邸完全不同一片沉寂的地方，有来自军部的铁血军人，有来自帝国银监会的银行家，甚至有来自神圣教廷的教区主教，以及宫廷魔法师等等。
而这一切自然都被帝都其他权势家族的人看在眼里，他们冷眼旁观，不久前发生在紫曜星另一半球的紫荆花暗杀事件并不是什么秘密，而据某些从宫廷深处传来的可靠消息，那位夜皇帝也插手在了其中。
夜皇帝都插手其中，这意味着什么？是那个奥古斯丁陛下终于要对紫荆花下手了么？还是又像曾经那样在一次又一次的对抗中，给紫荆花添上更加光彩的外衣？
至于为什么要这么做，谁知道呢？
而此刻，就在罗尔德拉克家族的府邸地下，紫荆花圆桌会议召开，公爵大人坐在上首之处，英森侯爵坐在他的左手位，法典摊在身前的红楠木桌子上，其他人则是各自落座，神情严肃。
沉默好一会儿后，公爵大人沉声开口道：“都说说吧，发生了什么事情。”
下面的人都和自己或是熟悉或是临近的人相视一眼，代表着罗尔德拉克家族在许多领域的负责人似乎都有着难言之隐，但终究还是有人第一个开口了。
站起身来的人是一位军人，代表身份的肩章和家族的徽章自然都被取下，但在座的人几乎都知道这位鼎鼎大名的家伙，因为他在圣战中期那场发生在黄昏星系号称凡尔赛绞肉机战役中暂露头角，率领他的骑士团和联邦的魔法战队激战数十天而不退，在帝国获得了极高的荣耀。
阿尔杰，一位看似普通平民出身的天空骑士，谁也不会知道他竟然是紫荆花扶植的鹰派军人。
“公爵大人，自从圣战结束，您解除帝国贵族联军统帅职务后，留在黄昏星系属于我们的不少军队都被军部命令退回，甚至被打散混入其他军队之中……”阿尔杰鞠躬有些担忧地说道，“我很担心他们的安危，这些老兵都不容易……”
他这么一开口，罗尔德拉克在帝*方的人纷纷开口，曾经可能前几天还在军部桌子上吵架的鹰派鸽派人士此刻却是气氛和谐，各自说出各自星球的状况，尤其是关于军方职位变化的消息。
而这些消息，很不幸，大多都不利于罗尔德拉克家族。
而这里资历最老也是来自康斯坦丁的一个将军则说了最后一句话，令坐在上首处的公爵大人眉头轻轻挑动了一下。
“公爵大人，还有一件事您必须知道，关于军中紫荆花派系的职位升降，其实我们并不是没有能力干涉，而是因为我们都看到了那些命令的来源……”这位将军摇摇头极为疑惑地说道，“这些命令都来自家族的紫荆花！”
在场的气氛顿时一沉，好一会儿后，公爵将目光落到了其他人身上，示意他们继续开口说话。
于是，各种不妙的消息纷纷出现，银行家隐晦地提到家族的资产股份遭受不明来历的资金流冲击，不少星球上的生产庄园和工厂都在同一时间被人收购，虽然动作很小，但逃不过他们的眼睛。
而那些大腹便便的主教则是抱怨教廷将他们从原本重要的职位上移开，虽然看上去职位上升了，但实权却大大减少，连日子都难过了许多。
圆桌会议室内吵嚷声不断响起，唯有英森侯爵和那些宫廷魔法师保持着沉默。
渐渐地，大概是感觉会议室内的气氛不对劲，众人的声音小下去，再次将目光投向了平静坐在上首处的公爵大人，发现他就像一点都没有注意到似的，正在看着不知何时拿出来的一本书。
英森侯爵继续半闭着眼睛，宫廷魔法师则一贯保持沉默，而之前说话的阿尔杰则露出几分思索，剩下的人面面相觑，不知道公爵大人在干什么。
接下来，公爵大人合上书，露出那封面上的书名来，《战争的艺术》一本他在圣战中所写的极有名的书籍，他看着这本书，微微一笑抛出了一枚重磅炸弹。
“如果我说，这一切都是我干的，你们会怎么想？”
……
紫荆花庄园内那位星空第一剑士说出的话语谁也不知道，而这场发生在圆桌会议上的神秘谈话同样也是如此，当公爵大人看着会议室内的众人逐渐离去时，一直坐在他身边一言不发的英森侯爵终于开口了。
“值得吗？”他问道。
公爵大人看着自己这位老师，想到曾经在帝国法律界德高望重的他晚年却依旧保持着朴素，想到他在听说一些风声时便赶来帮助自己，想到他对自己的谆谆教诲，轻轻点了点头。
“值得。”
年迈的昔日帝国*官轻轻发出了一声叹息，原本弯曲的身子再次佝偻了几分，喃喃道：“始终还是一个傻孩子啊……”
公爵看着自己苍老的老师，站起身充满回忆地说道：“老师，你还记得当初第一次见面时，你对我说的话么？”
“那个时候的我实在是太过于平凡，没有斗气的天赋，没有军事的才能，也没有商业的嗅觉，而父亲带我来找您的时候，心中也充满忐忑，因为他知道被您拒绝的概率会非常大……但是您为什么收下了我？”
老人的眼中也露出了几分回忆。
“因为您说我甘心，您说我认命，您说我愿意做命运的仆人，而不是反抗者……”公爵轻声说着，将手中那本战争的艺术放到了老师的膝上，“所以我从不试图去扼住命运的咽喉，所以我变得不平凡……是这样么？”
老人没有说话，只是眼神更加落寞。
公爵微微一笑，翻开那本法典，停在了某一篇上，继续平静地说道：“但是学生终究生在一个不平凡的家族之中，还生了一个不平凡的孩子，而命运或许并不乐意我这个孩子活下去，您说，我还能够认命吗？”
“我不能再认命，我没有想过去扼住命运的咽喉去控制它反抗它，我只希望，能够以我最后的拼搏，去换来命运女神对我孩子的怜悯，哪怕这怜悯，仅仅只是给他不到十五年的成长时间。”
这一刻，马上铁血马下治国的公爵大人终于落泪，打湿了那页纸上的话语。
那句话是曾经还只有少年的他随手写下的话语，显得稚嫩而又坚定：“为自己家人而拼搏，即便违背了帝国法令，也可以得到心灵的安宁。”
一个谁也不会想到的传奇男子出现在了罗尔德拉克家族的紫荆花庄园之中，问出了一句奇怪但却满含嫉妒的话，这一切除了当事人，没有谁能够知道。
而同样的，此刻远在紫曜星的另一个半球，繁华中带着几分风雨欲来的帝都，也同样发生着许多不为人知的事情。
宽阔的凯旋大道上，一辆极为普通的马车悄无声息地沿路前行，拉车的马匹很老很瘦，迈步也极慢，至于马车就更不用说，走三步晃三晃，不断发出嘎吱声，似乎随时都会散架，看的一旁乞讨的帝都穷苦人都朝马车投去怜悯的目光，暗想这是哪个贵族落魄到了这种程度。
当然即便是这么破烂的马车在凯旋大道上走，也依然不会有人敢去随意挑衅，因为能够驾着马车在帝都凯旋大道上，本身便说明了什么。
更何况这辆马车的标头还是帝国法院标志的黄金天平。
车夫是一个很普通的人，大概是和老马一样的年龄，所以极为渴睡，就算马车不断颠簸着，他还是一副昏昏欲睡的样子，偶尔才睁眼挥一下鞭子。
至于车内，则坐着一个更加苍老的老人，他裹着厚实的羊绒毯，眼皮耷拉，蜷缩在车子的一个角落，而他的手则落在一本厚厚的帝国法典上。
“老爷，公爵府邸到了。”
马车沿着凯旋大道行驶好久之后，老马终于缓缓停在了罗尔德拉克家族的府邸之前，似乎很是熟悉的样子，车夫大概是感到马车不再晃动，睁开眼睛后仔细辨认了一下那朵刻画在府邸门口的紫荆花，出声提醒道。
马车内沉默了好久，终于传来一声轻轻的咳嗽，老人从车内钻出，在车夫搀扶下走下马车，这时候的他目光看向紫荆花，这才露出了几分凝重之色，亦或者说，是一种复杂的情绪。
“老爷，法典我来拿吧。”车夫伸出手去，正要如同往常那样去接过沉重的帝国法典，然而却是第一次被拒绝了。
“还是我自己来吧！”
老人轻声说道，紧了紧夹在腋下的法典，努力想要直起自己的身子，却在抬头的瞬间看到了那个站在阶梯上的身影，依然是那么熟悉，和曾经年轻的时候没有两样，唯一的区别就是，两人之间的位置已经调换。
曾经自己站在法院的高处，俯视着那个有些胆怯跟着父亲来拜访他的少年，对方脸上的表情便是这样，拘谨而又平静，但现在两人位置互换，唯一不变的是，他看到自己那一刻时露出的表情。
平静温和，充满感激，也正是这个原因，使他收下了这个当时在罗尔德拉克家族并不出众的少年。
“英森老师，我真是没有想到您会过来。”公爵站在阶梯上，凝神看着这位自己年轻时代里的法律老师，连忙跑下去，伸手将他腋下的法典接过，同时掺住了老人。
曾经作为帝国*官和现任公爵父亲私交极好的英森侯爵拍拍自己学生的肩膀，有些浑浊的眼神中透露出几分睿智的光芒。
“我的孩子，还记得你从我这里拿走所有知识离开的那天，我和你说了什么吗？”
铁血的公爵身躯一颤，想到了那句他一辈子也不会忘记的话语，心中有些温暖。
“无论发生了什么事情，学生有困难，总是可以向他老师询问的。”公爵大人一步步跟随着自己的老师走上去，每一步都落后一点，就像当初见到老师时一样保持着谦逊。
“谢谢您，我的老师。”
……
除了一位昔日的帝国*官走入了罗尔德拉克家族的府邸内，还有一些神秘人不断造访这座平日里和其他贵族府邸完全不同一片沉寂的地方，有来自军部的铁血军人，有来自帝国银监会的银行家，甚至有来自神圣教廷的教区主教，以及宫廷魔法师等等。
而这一切自然都被帝都其他权势家族的人看在眼里，他们冷眼旁观，不久前发生在紫曜星另一半球的紫荆花暗杀事件并不是什么秘密，而据某些从宫廷深处传来的可靠消息，那位夜皇帝也插手在了其中。
夜皇帝都插手其中，这意味着什么？是那个奥古斯丁陛下终于要对紫荆花下手了么？还是又像曾经那样在一次又一次的对抗中，给紫荆花添上更加光彩的外衣？
至于为什么要这么做，谁知道呢？
而此刻，就在罗尔德拉克家族的府邸地下，紫荆花圆桌会议召开，公爵大人坐在上首之处，英森侯爵坐在他的左手位，法典摊在身前的红楠木桌子上，其他人则是各自落座，神情严肃。
沉默好一会儿后，公爵大人沉声开口道：“都说说吧，发生了什么事情。”
下面的人都和自己或是熟悉或是临近的人相视一眼，代表着罗尔德拉克家族在许多领域的负责人似乎都有着难言之隐，但终究还是有人第一个开口了。
站起身来的人是一位军人，代表身份的肩章和家族的徽章自然都被取下，但在座的人几乎都知道这位鼎鼎大名的家伙，因为他在圣战中期那场发生在黄昏星系号称凡尔赛绞肉机战役中暂露头角，率领他的骑士团和联邦的魔法战队激战数十天而不退，在帝国获得了极高的荣耀。
阿尔杰，一位看似普通平民出身的天空骑士，谁也不会知道他竟然是紫荆花扶植的鹰派军人。
“公爵大人，自从圣战结束，您解除帝国贵族联军统帅职务后，留在黄昏星系属于我们的不少军队都被军部命令退回，甚至被打散混入其他军队之中……”阿尔杰鞠躬有些担忧地说道，“我很担心他们的安危，这些老兵都不容易……”
他这么一开口，罗尔德拉克在帝*方的人纷纷开口，曾经可能前几天还在军部桌子上吵架的鹰派鸽派人士此刻却是气氛和谐，各自说出各自星球的状况，尤其是关于军方职位变化的消息。
而这些消息，很不幸，大多都不利于罗尔德拉克家族。
而这里资历最老也是来自康斯坦丁的一个将军则说了最后一句话，令坐在上首处的公爵大人眉头轻轻挑动了一下。
“公爵大人，还有一件事您必须知道，关于军中紫荆花派系的职位升降，其实我们并不是没有能力干涉，而是因为我们都看到了那些命令的来源……”这位将军摇摇头极为疑惑地说道，“这些命令都来自家族的紫荆花！”
在场的气氛顿时一沉，好一会儿后，公爵将目光落到了其他人身上，示意他们继续开口说话。
于是，各种不妙的消息纷纷出现，银行家隐晦地提到家族的资产股份遭受不明来历的资金流冲击，不少星球上的生产庄园和工厂都在同一时间被人收购，虽然动作很小，但逃不过他们的眼睛。
而那些大腹便便的主教则是抱怨教廷将他们从原本重要的职位上移开，虽然看上去职位上升了，但实权却大大减少，连日子都难过了许多。
圆桌会议室内吵嚷声不断响起，唯有英森侯爵和那些宫廷魔法师保持着沉默。
渐渐地，大概是感觉会议室内的气氛不对劲，众人的声音小下去，再次将目光投向了平静坐在上首处的公爵大人，发现他就像一点都没有注意到似的，正在看着不知何时拿出来的一本书。
英森侯爵继续半闭着眼睛，宫廷魔法师则一贯保持沉默，而之前说话的阿尔杰则露出几分思索，剩下的人面面相觑，不知道公爵大人在干什么。
接下来，公爵大人合上书，露出那封面上的书名来，《战争的艺术》一本他在圣战中所写的极有名的书籍，他看着这本书，微微一笑抛出了一枚重磅炸弹。
“如果我说，这一切都是我干的，你们会怎么想？”
……
紫荆花庄园内那位星空第一剑士说出的话语谁也不知道，而这场发生在圆桌会议上的神秘谈话同样也是如此，当公爵大人看着会议室内的众人逐渐离去时，一直坐在他身边一言不发的英森侯爵终于开口了。
“值得吗？”他问道。
公爵大人看着自己这位老师，想到曾经在帝国法律界德高望重的他晚年却依旧保持着朴素，想到他在听说一些风声时便赶来帮助自己，想到他对自己的谆谆教诲，轻轻点了点头。
“值得。”
年迈的昔日帝国*官轻轻发出了一声叹息，原本弯曲的身子再次佝偻了几分，喃喃道：“始终还是一个傻孩子啊……”
公爵看着自己苍老的老师，站起身充满回忆地说道：“老师，你还记得当初第一次见面时，你对我说的话么？”
“那个时候的我实在是太过于平凡，没有斗气的天赋，没有军事的才能，也没有商业的嗅觉，而父亲带我来找您的时候，心中也充满忐忑，因为他知道被您拒绝的概率会非常大……但是您为什么收下了我？”
老人的眼中也露出了几分回忆。
“因为您说我甘心，您说我认命，您说我愿意做命运的仆人，而不是反抗者……”公爵轻声说着，将手中那本战争的艺术放到了老师的膝上，“所以我从不试图去扼住命运的咽喉，所以我变得不平凡……是这样么？”
老人没有说话，只是眼神更加落寞。
公爵微微一笑，翻开那本法典，停在了某一篇上，继续平静地说道：“但是学生终究生在一个不平凡的家族之中，还生了一个不平凡的孩子，而命运或许并不乐意我这个孩子活下去，您说，我还能够认命吗？”
“我不能再认命，我没有想过去扼住命运的咽喉去控制它反抗它，我只希望，能够以我最后的拼搏，去换来命运女神对我孩子的怜悯，哪怕这怜悯，仅仅只是给他不到十五年的成长时间。”
这一刻，马上铁血马下治国的公爵大人终于落泪，打湿了那页纸上的话语。
那句话是曾经还只有少年的他随手写下的话语，显得稚嫩而又坚定：“为自己家人而拼搏，即便违背了帝国法令，也可以得到心灵的安宁。”