第四百五十八章 螳螂捕蝉
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见到父亲郑重其事的样子,舒眉不敢轻忽,忙给文曙辉施了一礼。
“爹爹有什么话,尽管直接问,女儿只要知道,便会如实回答。”
知道他要问什么,还这么一副坦坦荡荡的样子,舒眉的态度让文曙辉有些犯难,他不知该如何开口。
毕竟,女儿家脸皮薄,若是问法不得当,刺激了她的自尊,这是文曙辉最不愿意看到的。
在腹中斟词酌句了好半天,他终于开了口:“听你林世叔说,葛将军托了你林婶婶,要向为父提亲。”
果然是这桩事!
舒眉忍不住蹙起眉头。
见女儿神态有些异常,他忙说道:“此事所涉及到的,不是你一人,还有宁国府以及念祖那孩子。你林世叔办事颇为妥当,他没有让你林婶婶真请媒人来,而是先跟为父这边透了透口风,想先探探为父的意思。”
舒眉哪里不知,父亲这是为了顾全她的颜面,才在这私下场合询问她意见的。
“女儿能说什么?我嫁过一次人了,该经历过的都经历了,最后被伤得遍体鳞伤。如今孩子都这么大了,家里不多我一个吃闲饭的,还嫁人做甚?女儿觉得没这必要!”舒眉不为所动,当场就给出了答案。
“可是——”
文曙辉想到女儿不过二十来岁,还有大半辈子要过,不能容忍她这样自爆自弃,来这里之前,他就想过多种劝说女儿的说词,此刻,他听舒眉又提没再嫁的必要,文曙辉一咬牙,搬出一套新的理由:“若爹爹告诉你,咱们文家危机还没解除,需要一个新的盟友呢?”
父亲的话,犹如一道惊雷,把舒眉震得神情呆滞。
仿佛在顷刻间,屋里陷入可怕的死寂之中。过了良久,文曙辉才听到屋内有吸气的声音,接着,动静越来越大,没过一会儿,他就看见女儿两腮边滢润一片。
自打舒眉十一岁离开他,文曙辉已经忘记了,女儿哭泣时是什么样子。此时,再次见到,他只觉有如一把钝刀,在他心瓣间来回割挫,这种疼痛的滋味,能让人忘了身外万物的存在。
此时,舒眉若能抬头望向眼前的中年男子,她定能发现,在文曙辉眼角,也有两滴滢光的液体在闪动。
父女俩相对无语,像两尊石佛一样静静坐在那儿。时间不知道过去了多久,也没人来打扰他们,两人就这样呆呆地坐着。
舒眉脑海里,已经想不出自己未来生活,将会是怎样一种模式。
现在,她最渴望的,就是那天重重地再摔上一跤,从此告别这纷乱的世界,不管是否会在另一个时空重生,只要能逃离这里,逃离让人窒息得无法呼吸的宿命,让她拿什么去换,都是愿意的。
眼底余光扫见呆若木鸡的女儿,文曙辉有一刻的心软。但是,他只要一想到,女儿若不趁着这年岁再找个不错的人嫁了,后半辈子她将如何度过?
长痛不如短痛,与其将来痛苦一生,不如现在逼一逼她。
葛曜那孩子,比齐家那纨绔稳重靠谱多了。打小又是在苦水里泡大的,识得体贴人。更为重要的是,他上面无父无母,也没兄弟姐妹,将来即使不靠文家,有陛下在,他也不敢亏待了自己女儿。
更为重要一点,葛曜淡吐不俗,见识卓绝,且能文能武,比齐家那只绣花枕头,优秀数倍。甚称女儿的良配。而且,他因从小失去父母,似乎对他外孙念祖也很是不错。
念祖这孩子,就需要有这样正气凛然的长辈管着。若在齐峻跟前养着,指不定长大后跟他爹一样,成了不知所谓的纨绔。
越想到后面,文曙辉越觉得,葛曜是他心目最佳女婿的人选。
此种念头一起,他仿佛不能遏制把葛曜招为女婿的冲动。
正是基于这个念头,今日他才找来舒眉,特意跟她把话撂开了说。
不知过了多久,就在舒眉觉得,自己一颗心已麻木到感受不了任何冷暖的时候,文曙辉突然开了口:“爹爹不逼你!你好好想想,若是不再嫁人,齐家那小子没完没了地纠缠,说不准到一定时候,还唆使念祖这孩子给你施压。再者,宁国府的七姑八婆们,她们从来没有消停过。一逮到机会,就往你身上泼脏水,上回那则流言,爹爹找人替你查了,就是从宁国府传出来的。难道你甘心,就这样窝窝囊囊过完下半辈子?”
想到女儿自小好强的个性,文曙辉使出杀手锏,开始向她示之以害。
窝窝囊囊地过完下半辈子?
舒眉心底冷笑一声,若不是嫁给齐峻,自己怎会这样窝囊?
怀上小葡萄那会儿,她以为齐峻洗心革面重做人了。那时她就觉得,只要最后结局是好的,前面吃的苦就当是“苦其心智”吧!
可是,这种平静的日子还没过几天,他竟又招惹了另外的女子,还以正室之礼把人家娶进门,她跟孩子反倒成了多余的局外人。
是可忍,孰不可受?!
齐峻还想让她与人共侍一夫,好让他能过上妻妾成群神仙般的日子。
可是,就仅仅为了报复他,就把自己绑在另外一桩婚姻上吗?如果遇上的又是一位渣男,该当如何?
舒眉只觉心力交瘁,已经无力跟人再纠缠了。
“爹爹说怎么办就怎么办吧!不过,您要有心理准备,说不定下个女婿也不怎么样。”丢下这句话后,舒眉矮身朝父亲行了一礼,悄无声息地走了出去。
望着女儿明显敷衍的态度,文曙辉胸中五味杂陈。
若是有可能,他宁愿女儿一辈子都在自己身边,永远不用被那人糟蹋。
可是,只要想到亡妻临终前抱着年幼的女儿,给他交待的话,文曙辉就觉得心神不宁。
原先,他把女儿嫁进宁国府,是大姨姐当时拍胸保证,在齐府有她护着,舒儿吃不了半点亏。
谁曾料想,接下来齐府老祖宗晏老太君就过世了,宁国府这么快就分了家,紧接着,他那当昭容的侄女也出了事。
原先,他在岭南的时候,觉得宁国府有齐屹在,四皇子养在太后身边,深得皇上的宠爱,在宁国府女儿应该会没事。
谁曾想到,京中形势一日千里,不仅皇上驾崩,就连四皇子也流落到了民间,加上齐屹被传身故,高家夺取了江山……
这一切的一切,仿佛大梦一场,快得让人来不及思索,各种伤害已然造成。
如果时间可以倒流,他绝对不会让女儿进京,即便进了京,也不会让她嫁入齐府。
痛定思痛之后,文曙辉决心这次定要好好补偿女儿。不管她最终能不能嫁成,他就要让齐家那四子付出相应的代价。
打定主意后,文曙辉开始琢磨,该如何借女儿掌管榴善堂之际,联络朝中重臣,上书请陛下给女儿抬身份。
封号只要到郡主以上,齐家那小子,见到她就得退让。若能封为“护国公主”,齐府上下人等,见到舒儿都要行礼,包括郑氏。
主意一拿定,文曙辉就忙开了。平日除了给外孙布置功课,剩余的时间,他开始走访民间,专门留意榴善堂的运作,看不能助女儿一臂之力。
自那日从父亲书房出来后,舒眉就将此事抛在一边,打定主意不再心有旁鹜。
就在这时,齐屹跟她约好的日子到了。
这一日,舒眉上身着一件水漾青莲缠枝素净的褙子,下面穿了件碧罗裙,进了齐屹派来接她到妙峰山的马车。
因为临近岁末,街上甚是热闹。京郊附近的村民,进城赶集,各家各户赶办年货的,商户年底大甩卖沿街吆喝的……街上人潮如织,道路上车水马龙,还有沿街杂耍卖艺的,到处都是嘈杂声音,端的一幅盛世繁华的景象。
短短不到两年时间,京城市面上就有此番景象,舒眉心里由衷替忻儿感到高兴。
没想到两年时间,他的努力有了这番成效。
虽然,忻儿还没真正亲政,但是,他能让几方力量和平共处,齐心协力重振朝纲,这对于一个尚未及冠的少年来说,已经很是难得了。看到街上百姓安居乐业的场面,舒眉觉得,自己之前作出牺牲,陪着忻儿进京这步走得还算值得。
马车一路朝西,出了阜成门,又行了小半日。停下来的时候,那里已经放了一顶软轿。
见她下了马车,齐屹派来的暗卫,躬身让她上轿。
在软轿里坐好后,舒眉问那名护卫:“这是上哪儿去?”
“姑奶奶,国公爷吩咐,请您上山顶的庄子,他在那儿等着您呢!”
舒眉点点头,示意旁边的端砚把帘子放下来。约摸过了小半个时辰,软轿总算停了下来。舒眉走下来一瞧,发现已经在庄子里头了。
四周打量了一番,舒眉发现此处风景甚美,正要开口询问,突然,端砚凑到她身前,轻声提醒:“姑奶奶,国公爷迎出来了!”
舒眉抬眸一望,果然,齐屹着一身月白色锦袍,站在台阶上正冲着她微笑。她赶紧敛拢心神,抬脚迎了上去。
“终于把你盼来了!四弟在里面多时了!”齐屹开口第一句话,竟然是这个。
这番话让舒眉的双脚像灌了铅一样,再抬起来时已是万分艰难。
“原以为,国公爷您日理万机,应该忙得脚不沾地。料不到,您竟有这等闲工夫,做如此无聊之事。”被齐峻各种纠缠,已经让舒眉不胜其扰了,没想到有天,连齐屹也加入到无聊氏一族了。
这番含讥带讽的话,并没让齐屹恼怒,只见他笑了笑,对舒眉提醒道:“先不要这么早下结论,等看完之后再作评价。说不定,你到最后还要感激我的!”
“是吗?”这话让舒眉满头雾水。
这些年,她已经总结出来了,但凡跟齐峻有关的,多半不是什么好事。她除非脑袋坏掉了,否则,想让她感激某人,是万般困难的事。
舒眉犹记得,就是眼前这人在准备离京死遁之前,极力撮合自己跟他四弟,甚至还将暗卫交到她手里。
最终的结果,让她悔不当初——不仅失了身,还因背负卫护宁国府重任,差点被他亲妹子一把火烧死。
如果说齐峻是一头脑袋时常发昏的羊的话,他兄长齐屹,绝对是头披着羊皮的狼。
每每跟他打交道,舒眉都得打起十二分精神,才能确保自己不被人蒙了。
“等一会儿你就知道了!”齐屹并不多言,侧身就把她让进了屋。
这是间装饰豪华花厅,分为东西两间,中间用半透明的琉璃碧橱隔开了。
舒眉进去的时候,里面那间已经有人在了。
通过半透明的琉璃,她发现那间小厅里有两名男子。其中一名男子身着墨色劲装,另一名则是官差的装扮。
舒眉心头起疑,暗想:他们是在审案吗?把自己叫来做甚?
正在这样想着,她突然听到,官差开始发问了。
“老实交待,你们把文府小少爷身边的丫鬟掳走,到底有何图谋?”官差一拍惊堂木,把那人吓了一跳。
“小的不知她是官宦人家的丫鬟。那天夜里,小人上坟回来,在路上恰巧撞见了她,她说迷了路,要小的带她下山。小人见到这么漂亮的小娘子,以为她对小人有意思,就把她带回了家。没想到,在屋里养了两个月,竟然有人寻上门来,说我掳了她,小的实在冤枉啊!”说着,那男子爬行到官差脚下,抱着对方的小腿,开始恳求起来:“小的有罪,不该见色起心,胡乱收留女子在家里的。可是,小的也是没法子,自小父母双亡,靠着吃百家饭长大。如今虽然成年,却也没个正常营生,没女人愿意嫁我。那日,小的瞧着这姑娘孤苦零丁的,就好心收留她……官爷,小的确实冤枉!”
“丁三,你还不老实!好心顺道收留,需要下迷魂药困住吗?用着着带手铐脚链吗?”官差连珠炮似的一阵逼问,把那人逼得哑口无言。
那位叫丁三的男子,一个劲地求饶,就是不肯认罪。
“来人,给他上刑!看他到底是骨头硬,还是嘴巴硬!”
花厅另一侧的门口,立刻就进来了两壮汉,将一众鲜血淋漓的刑具抬了进来。
没一会儿,屋里就传来鬼哭狼嚎的凄厉惨叫声。听得舒眉心头一紧,暗暗埋怨齐屹:审案有什么好看的,竟然还专门接她过来观刑。
约摸过了两盏茶的时间,舒眉听到里面的犯人开始求饶:“官爷,不要再扎了,小人交待,小人半点不敢再隐瞒了。”
接着,他把怎么碰到番莲,如何故意指错路,让她掉进陷阱里,最后把她掳走的事,一五一十地交待了清楚。
“捉拿她的过程中,你应该知道她会功夫,不是普通的女子。你还不老实交待,你抓她到底有何目的?”审案官差又是一顿怒喝,逼问犯人的作案动机。
偷偷觑了四周衙役一眼,男子没有吱声。
主审一拍惊堂木,眼看着又要扔行刑的令牌。这回丁三学乖了,还没等他叫衙役过来,就磕头求饶:“小的交待,小的交待……”
观望了第一轮审理,舒眉只觉后背一片冰凉。
没想到,那日她跟表姐上山去听场法会,差点着了这几人的道。原来,他们早在山上埋下不少人手,利用那日的法会人多,在半途中利用她的熟人,吸引她过去围观,到时好把她跟念祖一起掳走。
后来,番莲在人群中,认出一人的背影,跟她以前见过的高家某位护卫相似,这才心里起了疑,想一探究竟,半夜到妙峰山去查探。
可是,让舒眉不太明白的是,引她过去而已,很多简易的方式就行了,何必大费周章,要专门找两人假扮秦芷茹和齐淑娆。这身形相似的两人,该多难找啊!
这轮案子审完,齐屹将花厅官差衙役撤了下去,接下来,他要安排其他人来审第二轮。
舒眉本以为,第二轮也会在花厅里进行。可是,谁也料不到的是,最后她竟被带入一间黑暗的小屋。那屋子也是内外两间,里面似乎关着更为隐秘的囚犯。
见她来了,齐屹示意她凑到窗口上的小孔往里望。
这一瞧不打紧,舒眉赫然发现,里面关押的,竟然是一名十分漂亮的年轻女子,年纪约摸十五、六岁,正对着审案的男子轻声啜泣。
“姐夫,你饶过我跟大姐吧!我都是上了那黑衣人的当儿。我们没想要害你儿子的,大姐只想让人把她娘俩送往别处,永远都不要回京,她就心满意足了。”
听到这里,舒眉感觉自己身上血液都要凝固了。
上一场,是审掳走番莲的贼人,那么这一场,审的难道是幕后主谋?
番莲遭难,是替她娘俩受过。那么,里面哭泣求饶的女子,会不会是……会不会是……舒眉不敢想象下去。
原来,齐屹所谓的好戏,是让她看齐峻审他小姨子。
而这位小姨子伙同他的继妻,要谋害前妻和前妻生的孩子。
想明白这一切,舒眉只觉被一种没法形容的无力感所笼罩。
以前舒眉一直以为,只要善待别人,就是不图回报,对方也不会主动来加害自己。可她怎么也想不到,为了齐四夫人的位置,秦芷茹竟然使出如此狠招,不仅要挤走她,还要让她孩子也一同遭罪。
就在不久前,自己还亲手救过对方的儿子。
弄明白这一切后,舒眉只觉自己胸口堵得厉害。这地方她一刻也呆不下去了。这都是一些什么样变态的人?
自回京之后,她已经避之不及了,秦氏姐妹还把这种心思用在她身上。所有的起因,不过是齐峻对她一厢情愿的纠缠。
舒眉一跑出去,齐屹追了出来:“弟妹,四弟还在里面审,你怎么不看了?难道你不想再听听,秦家三小姐说的,她大姐如何害你们的吗?”
最关键的部分,舒眉竟然不听了,齐屹哪里肯依?!
他大费周折,花了两个月布局,就是借此良机,一举戳穿秦氏真实面目,让四弟迷途知返,重新迎回舒眉母子。
今日他之所以邀请舒眉前来,就是想解开他们之间的心结,让她看到齐峻有心改过。
可是,她竟然毫不领情就跑了出来。
“弟妹,想来你也知道,四弟从小跟在母亲身边长大,后来又有高家那女人对他施加不良影响。所以,他的想法一向比较单纯。其实,他心思并不坏。你跟他既然都有孩子了,有什么的误会解不开,什么坎迈不过的?”齐屹瞬间像变了个人似在,开始苦口婆心劝说舒眉回心转意。他想的是,若能让舒眉明白前因后果,激起她对秦氏的愤慨,进而对四弟多些侧隐之心,那么,两人破镜重圆不是不可能的。
“单纯就是让一切伤害当没发生过?”舒眉转过身来,一脸愤然地望向齐屹,“我不是他的母亲,无休止地包容他的任性、无知和错误。我也有自己生活要过,有亲人要去照顾。我不是他的奶娘,有义务纠正他身上所有不良的东西。”
“你怎么能这样说呢?”舒眉的措辞,让齐屹沉下脸来。
舒眉朝他福了一礼,歉然道:“对不住了,让你面子上下来。可是,当你一味要求别家的时候,是否替对方考虑过。国公爷,您是齐府的大家长,有需要保护的人。可是,你保护家人的时候,能否替别人想一想。回到贵府,请问我该如何过日子。看见你的妹子,我就会想起差点要我们母子性命那场大火;看到你母亲,我就记起,她曾舍弃我跟孩子,甚至在她以为我葬身火海后,连吊唁都不给我娘家人发一封;看见你四弟时,我就忘不了,他还没确认我的死讯时,就已经另娶他人了,把我们母子一同舍弃。你倒是说说看,我该如何捐弃前嫌,跟你一家人心无芥蒂地生活在一起?”
舒眉的话语,如同一根根钢针,扎得齐屹无处藏身。
这些他不是没想过,只不过他认为,既然舒眉是曦裕先生教出来的,应该会深明大义,为了家族和朝局,将这些都忍下来。就像他自己当初那样,为了父亲的遗命,先皇的遗诏,像野人一样在大漠里生活了好几年,终于向瓦剌求来援军,杀回燕京,把篡位的高世海赶下了台。(未完待续)
见到父亲郑重其事的样子,舒眉不敢轻忽,忙给文曙辉施了一礼。
“爹爹有什么话,尽管直接问,女儿只要知道,便会如实回答。”
知道他要问什么,还这么一副坦坦荡荡的样子,舒眉的态度让文曙辉有些犯难,他不知该如何开口。
毕竟,女儿家脸皮薄,若是问法不得当,刺激了她的自尊,这是文曙辉最不愿意看到的。
在腹中斟词酌句了好半天,他终于开了口:“听你林世叔说,葛将军托了你林婶婶,要向为父提亲。”
果然是这桩事!
舒眉忍不住蹙起眉头。
见女儿神态有些异常,他忙说道:“此事所涉及到的,不是你一人,还有宁国府以及念祖那孩子。你林世叔办事颇为妥当,他没有让你林婶婶真请媒人来,而是先跟为父这边透了透口风,想先探探为父的意思。”
舒眉哪里不知,父亲这是为了顾全她的颜面,才在这私下场合询问她意见的。
“女儿能说什么?我嫁过一次人了,该经历过的都经历了,最后被伤得遍体鳞伤。如今孩子都这么大了,家里不多我一个吃闲饭的,还嫁人做甚?女儿觉得没这必要!”舒眉不为所动,当场就给出了答案。
“可是——”
文曙辉想到女儿不过二十来岁,还有大半辈子要过,不能容忍她这样自爆自弃,来这里之前,他就想过多种劝说女儿的说词,此刻,他听舒眉又提没再嫁的必要,文曙辉一咬牙,搬出一套新的理由:“若爹爹告诉你,咱们文家危机还没解除,需要一个新的盟友呢?”
父亲的话,犹如一道惊雷,把舒眉震得神情呆滞。
仿佛在顷刻间,屋里陷入可怕的死寂之中。过了良久,文曙辉才听到屋内有吸气的声音,接着,动静越来越大,没过一会儿,他就看见女儿两腮边滢润一片。
自打舒眉十一岁离开他,文曙辉已经忘记了,女儿哭泣时是什么样子。此时,再次见到,他只觉有如一把钝刀,在他心瓣间来回割挫,这种疼痛的滋味,能让人忘了身外万物的存在。
此时,舒眉若能抬头望向眼前的中年男子,她定能发现,在文曙辉眼角,也有两滴滢光的液体在闪动。
父女俩相对无语,像两尊石佛一样静静坐在那儿。时间不知道过去了多久,也没人来打扰他们,两人就这样呆呆地坐着。
舒眉脑海里,已经想不出自己未来生活,将会是怎样一种模式。
现在,她最渴望的,就是那天重重地再摔上一跤,从此告别这纷乱的世界,不管是否会在另一个时空重生,只要能逃离这里,逃离让人窒息得无法呼吸的宿命,让她拿什么去换,都是愿意的。
眼底余光扫见呆若木鸡的女儿,文曙辉有一刻的心软。但是,他只要一想到,女儿若不趁着这年岁再找个不错的人嫁了,后半辈子她将如何度过?
长痛不如短痛,与其将来痛苦一生,不如现在逼一逼她。
葛曜那孩子,比齐家那纨绔稳重靠谱多了。打小又是在苦水里泡大的,识得体贴人。更为重要的是,他上面无父无母,也没兄弟姐妹,将来即使不靠文家,有陛下在,他也不敢亏待了自己女儿。
更为重要一点,葛曜淡吐不俗,见识卓绝,且能文能武,比齐家那只绣花枕头,优秀数倍。甚称女儿的良配。而且,他因从小失去父母,似乎对他外孙念祖也很是不错。
念祖这孩子,就需要有这样正气凛然的长辈管着。若在齐峻跟前养着,指不定长大后跟他爹一样,成了不知所谓的纨绔。
越想到后面,文曙辉越觉得,葛曜是他心目最佳女婿的人选。
此种念头一起,他仿佛不能遏制把葛曜招为女婿的冲动。
正是基于这个念头,今日他才找来舒眉,特意跟她把话撂开了说。
不知过了多久,就在舒眉觉得,自己一颗心已麻木到感受不了任何冷暖的时候,文曙辉突然开了口:“爹爹不逼你!你好好想想,若是不再嫁人,齐家那小子没完没了地纠缠,说不准到一定时候,还唆使念祖这孩子给你施压。再者,宁国府的七姑八婆们,她们从来没有消停过。一逮到机会,就往你身上泼脏水,上回那则流言,爹爹找人替你查了,就是从宁国府传出来的。难道你甘心,就这样窝窝囊囊过完下半辈子?”
想到女儿自小好强的个性,文曙辉使出杀手锏,开始向她示之以害。
窝窝囊囊地过完下半辈子?
舒眉心底冷笑一声,若不是嫁给齐峻,自己怎会这样窝囊?
怀上小葡萄那会儿,她以为齐峻洗心革面重做人了。那时她就觉得,只要最后结局是好的,前面吃的苦就当是“苦其心智”吧!
可是,这种平静的日子还没过几天,他竟又招惹了另外的女子,还以正室之礼把人家娶进门,她跟孩子反倒成了多余的局外人。
是可忍,孰不可受?!
齐峻还想让她与人共侍一夫,好让他能过上妻妾成群神仙般的日子。
可是,就仅仅为了报复他,就把自己绑在另外一桩婚姻上吗?如果遇上的又是一位渣男,该当如何?
舒眉只觉心力交瘁,已经无力跟人再纠缠了。
“爹爹说怎么办就怎么办吧!不过,您要有心理准备,说不定下个女婿也不怎么样。”丢下这句话后,舒眉矮身朝父亲行了一礼,悄无声息地走了出去。
望着女儿明显敷衍的态度,文曙辉胸中五味杂陈。
若是有可能,他宁愿女儿一辈子都在自己身边,永远不用被那人糟蹋。
可是,只要想到亡妻临终前抱着年幼的女儿,给他交待的话,文曙辉就觉得心神不宁。
原先,他把女儿嫁进宁国府,是大姨姐当时拍胸保证,在齐府有她护着,舒儿吃不了半点亏。
谁曾料想,接下来齐府老祖宗晏老太君就过世了,宁国府这么快就分了家,紧接着,他那当昭容的侄女也出了事。
原先,他在岭南的时候,觉得宁国府有齐屹在,四皇子养在太后身边,深得皇上的宠爱,在宁国府女儿应该会没事。
谁曾想到,京中形势一日千里,不仅皇上驾崩,就连四皇子也流落到了民间,加上齐屹被传身故,高家夺取了江山……
这一切的一切,仿佛大梦一场,快得让人来不及思索,各种伤害已然造成。
如果时间可以倒流,他绝对不会让女儿进京,即便进了京,也不会让她嫁入齐府。
痛定思痛之后,文曙辉决心这次定要好好补偿女儿。不管她最终能不能嫁成,他就要让齐家那四子付出相应的代价。
打定主意后,文曙辉开始琢磨,该如何借女儿掌管榴善堂之际,联络朝中重臣,上书请陛下给女儿抬身份。
封号只要到郡主以上,齐家那小子,见到她就得退让。若能封为“护国公主”,齐府上下人等,见到舒儿都要行礼,包括郑氏。
主意一拿定,文曙辉就忙开了。平日除了给外孙布置功课,剩余的时间,他开始走访民间,专门留意榴善堂的运作,看不能助女儿一臂之力。
自那日从父亲书房出来后,舒眉就将此事抛在一边,打定主意不再心有旁鹜。
就在这时,齐屹跟她约好的日子到了。
这一日,舒眉上身着一件水漾青莲缠枝素净的褙子,下面穿了件碧罗裙,进了齐屹派来接她到妙峰山的马车。
因为临近岁末,街上甚是热闹。京郊附近的村民,进城赶集,各家各户赶办年货的,商户年底大甩卖沿街吆喝的……街上人潮如织,道路上车水马龙,还有沿街杂耍卖艺的,到处都是嘈杂声音,端的一幅盛世繁华的景象。
短短不到两年时间,京城市面上就有此番景象,舒眉心里由衷替忻儿感到高兴。
没想到两年时间,他的努力有了这番成效。
虽然,忻儿还没真正亲政,但是,他能让几方力量和平共处,齐心协力重振朝纲,这对于一个尚未及冠的少年来说,已经很是难得了。看到街上百姓安居乐业的场面,舒眉觉得,自己之前作出牺牲,陪着忻儿进京这步走得还算值得。
马车一路朝西,出了阜成门,又行了小半日。停下来的时候,那里已经放了一顶软轿。
见她下了马车,齐屹派来的暗卫,躬身让她上轿。
在软轿里坐好后,舒眉问那名护卫:“这是上哪儿去?”
“姑奶奶,国公爷吩咐,请您上山顶的庄子,他在那儿等着您呢!”
舒眉点点头,示意旁边的端砚把帘子放下来。约摸过了小半个时辰,软轿总算停了下来。舒眉走下来一瞧,发现已经在庄子里头了。
四周打量了一番,舒眉发现此处风景甚美,正要开口询问,突然,端砚凑到她身前,轻声提醒:“姑奶奶,国公爷迎出来了!”
舒眉抬眸一望,果然,齐屹着一身月白色锦袍,站在台阶上正冲着她微笑。她赶紧敛拢心神,抬脚迎了上去。
“终于把你盼来了!四弟在里面多时了!”齐屹开口第一句话,竟然是这个。
这番话让舒眉的双脚像灌了铅一样,再抬起来时已是万分艰难。
“原以为,国公爷您日理万机,应该忙得脚不沾地。料不到,您竟有这等闲工夫,做如此无聊之事。”被齐峻各种纠缠,已经让舒眉不胜其扰了,没想到有天,连齐屹也加入到无聊氏一族了。
这番含讥带讽的话,并没让齐屹恼怒,只见他笑了笑,对舒眉提醒道:“先不要这么早下结论,等看完之后再作评价。说不定,你到最后还要感激我的!”
“是吗?”这话让舒眉满头雾水。
这些年,她已经总结出来了,但凡跟齐峻有关的,多半不是什么好事。她除非脑袋坏掉了,否则,想让她感激某人,是万般困难的事。
舒眉犹记得,就是眼前这人在准备离京死遁之前,极力撮合自己跟他四弟,甚至还将暗卫交到她手里。
最终的结果,让她悔不当初——不仅失了身,还因背负卫护宁国府重任,差点被他亲妹子一把火烧死。
如果说齐峻是一头脑袋时常发昏的羊的话,他兄长齐屹,绝对是头披着羊皮的狼。
每每跟他打交道,舒眉都得打起十二分精神,才能确保自己不被人蒙了。
“等一会儿你就知道了!”齐屹并不多言,侧身就把她让进了屋。
这是间装饰豪华花厅,分为东西两间,中间用半透明的琉璃碧橱隔开了。
舒眉进去的时候,里面那间已经有人在了。
通过半透明的琉璃,她发现那间小厅里有两名男子。其中一名男子身着墨色劲装,另一名则是官差的装扮。
舒眉心头起疑,暗想:他们是在审案吗?把自己叫来做甚?
正在这样想着,她突然听到,官差开始发问了。
“老实交待,你们把文府小少爷身边的丫鬟掳走,到底有何图谋?”官差一拍惊堂木,把那人吓了一跳。
“小的不知她是官宦人家的丫鬟。那天夜里,小人上坟回来,在路上恰巧撞见了她,她说迷了路,要小的带她下山。小人见到这么漂亮的小娘子,以为她对小人有意思,就把她带回了家。没想到,在屋里养了两个月,竟然有人寻上门来,说我掳了她,小的实在冤枉啊!”说着,那男子爬行到官差脚下,抱着对方的小腿,开始恳求起来:“小的有罪,不该见色起心,胡乱收留女子在家里的。可是,小的也是没法子,自小父母双亡,靠着吃百家饭长大。如今虽然成年,却也没个正常营生,没女人愿意嫁我。那日,小的瞧着这姑娘孤苦零丁的,就好心收留她……官爷,小的确实冤枉!”
“丁三,你还不老实!好心顺道收留,需要下迷魂药困住吗?用着着带手铐脚链吗?”官差连珠炮似的一阵逼问,把那人逼得哑口无言。
那位叫丁三的男子,一个劲地求饶,就是不肯认罪。
“来人,给他上刑!看他到底是骨头硬,还是嘴巴硬!”
花厅另一侧的门口,立刻就进来了两壮汉,将一众鲜血淋漓的刑具抬了进来。
没一会儿,屋里就传来鬼哭狼嚎的凄厉惨叫声。听得舒眉心头一紧,暗暗埋怨齐屹:审案有什么好看的,竟然还专门接她过来观刑。
约摸过了两盏茶的时间,舒眉听到里面的犯人开始求饶:“官爷,不要再扎了,小人交待,小人半点不敢再隐瞒了。”
接着,他把怎么碰到番莲,如何故意指错路,让她掉进陷阱里,最后把她掳走的事,一五一十地交待了清楚。
“捉拿她的过程中,你应该知道她会功夫,不是普通的女子。你还不老实交待,你抓她到底有何目的?”审案官差又是一顿怒喝,逼问犯人的作案动机。
偷偷觑了四周衙役一眼,男子没有吱声。
主审一拍惊堂木,眼看着又要扔行刑的令牌。这回丁三学乖了,还没等他叫衙役过来,就磕头求饶:“小的交待,小的交待……”
观望了第一轮审理,舒眉只觉后背一片冰凉。
没想到,那日她跟表姐上山去听场法会,差点着了这几人的道。原来,他们早在山上埋下不少人手,利用那日的法会人多,在半途中利用她的熟人,吸引她过去围观,到时好把她跟念祖一起掳走。
后来,番莲在人群中,认出一人的背影,跟她以前见过的高家某位护卫相似,这才心里起了疑,想一探究竟,半夜到妙峰山去查探。
可是,让舒眉不太明白的是,引她过去而已,很多简易的方式就行了,何必大费周章,要专门找两人假扮秦芷茹和齐淑娆。这身形相似的两人,该多难找啊!
这轮案子审完,齐屹将花厅官差衙役撤了下去,接下来,他要安排其他人来审第二轮。
舒眉本以为,第二轮也会在花厅里进行。可是,谁也料不到的是,最后她竟被带入一间黑暗的小屋。那屋子也是内外两间,里面似乎关着更为隐秘的囚犯。
见她来了,齐屹示意她凑到窗口上的小孔往里望。
这一瞧不打紧,舒眉赫然发现,里面关押的,竟然是一名十分漂亮的年轻女子,年纪约摸十五、六岁,正对着审案的男子轻声啜泣。
“姐夫,你饶过我跟大姐吧!我都是上了那黑衣人的当儿。我们没想要害你儿子的,大姐只想让人把她娘俩送往别处,永远都不要回京,她就心满意足了。”
听到这里,舒眉感觉自己身上血液都要凝固了。
上一场,是审掳走番莲的贼人,那么这一场,审的难道是幕后主谋?
番莲遭难,是替她娘俩受过。那么,里面哭泣求饶的女子,会不会是……会不会是……舒眉不敢想象下去。
原来,齐屹所谓的好戏,是让她看齐峻审他小姨子。
而这位小姨子伙同他的继妻,要谋害前妻和前妻生的孩子。
想明白这一切,舒眉只觉被一种没法形容的无力感所笼罩。
以前舒眉一直以为,只要善待别人,就是不图回报,对方也不会主动来加害自己。可她怎么也想不到,为了齐四夫人的位置,秦芷茹竟然使出如此狠招,不仅要挤走她,还要让她孩子也一同遭罪。
就在不久前,自己还亲手救过对方的儿子。
弄明白这一切后,舒眉只觉自己胸口堵得厉害。这地方她一刻也呆不下去了。这都是一些什么样变态的人?
自回京之后,她已经避之不及了,秦氏姐妹还把这种心思用在她身上。所有的起因,不过是齐峻对她一厢情愿的纠缠。
舒眉一跑出去,齐屹追了出来:“弟妹,四弟还在里面审,你怎么不看了?难道你不想再听听,秦家三小姐说的,她大姐如何害你们的吗?”
最关键的部分,舒眉竟然不听了,齐屹哪里肯依?!
他大费周折,花了两个月布局,就是借此良机,一举戳穿秦氏真实面目,让四弟迷途知返,重新迎回舒眉母子。
今日他之所以邀请舒眉前来,就是想解开他们之间的心结,让她看到齐峻有心改过。
可是,她竟然毫不领情就跑了出来。
“弟妹,想来你也知道,四弟从小跟在母亲身边长大,后来又有高家那女人对他施加不良影响。所以,他的想法一向比较单纯。其实,他心思并不坏。你跟他既然都有孩子了,有什么的误会解不开,什么坎迈不过的?”齐屹瞬间像变了个人似在,开始苦口婆心劝说舒眉回心转意。他想的是,若能让舒眉明白前因后果,激起她对秦氏的愤慨,进而对四弟多些侧隐之心,那么,两人破镜重圆不是不可能的。
“单纯就是让一切伤害当没发生过?”舒眉转过身来,一脸愤然地望向齐屹,“我不是他的母亲,无休止地包容他的任性、无知和错误。我也有自己生活要过,有亲人要去照顾。我不是他的奶娘,有义务纠正他身上所有不良的东西。”
“你怎么能这样说呢?”舒眉的措辞,让齐屹沉下脸来。
舒眉朝他福了一礼,歉然道:“对不住了,让你面子上下来。可是,当你一味要求别家的时候,是否替对方考虑过。国公爷,您是齐府的大家长,有需要保护的人。可是,你保护家人的时候,能否替别人想一想。回到贵府,请问我该如何过日子。看见你的妹子,我就会想起差点要我们母子性命那场大火;看到你母亲,我就记起,她曾舍弃我跟孩子,甚至在她以为我葬身火海后,连吊唁都不给我娘家人发一封;看见你四弟时,我就忘不了,他还没确认我的死讯时,就已经另娶他人了,把我们母子一同舍弃。你倒是说说看,我该如何捐弃前嫌,跟你一家人心无芥蒂地生活在一起?”
舒眉的话语,如同一根根钢针,扎得齐屹无处藏身。
这些他不是没想过,只不过他认为,既然舒眉是曦裕先生教出来的,应该会深明大义,为了家族和朝局,将这些都忍下来。就像他自己当初那样,为了父亲的遗命,先皇的遗诏,像野人一样在大漠里生活了好几年,终于向瓦剌求来援军,杀回燕京,把篡位的高世海赶下了台。(未完待续)